北京時間2月23日，休斯敦火箭繼續坐鎮主場迎戰東部弱旅夏洛特山貓。憑借著第三節的一波進攻高潮，火箭以99比78輕取山貓，收獲主場的7連勝。姚明全場11投7中，得到19分和7個籃板和4次助攻。

　　開場之后，火箭隊給人的感覺就是剛上了發條，從小布到大姚的速率都要更快一頻。山貓隊的第二次進攻，奧卡福單槍匹馬殺到內線，而姚明適時出現，送給榜眼秀奧卡福一記IN YOUR FACE的封蓋。此后姚明又兩次在右側底角面對奧卡福小勾手命中，一切都是在姚明節奏之中。

　　這些對于熟悉巨人進攻的球迷來說并不意外，但是有兩個細節很值得注意。首先是姚明在開場后用百米沖刺般的速度迅速投入快攻，可惜的是阿泰斯特并沒有注意大個子已經落位，浪投了一個，害得姚明又屁顛屁顛的跑回來。其次是在一次前場籃板的爭搶中，姚明與山貓兩名內線展開了肉搏戰，硬是從對手手中將球扯到手中。言語可能很難形容場上的情況，總體感覺姚明有點玩命的意思。

　　第二節姚明在場下休息了5分鐘，上來后冷不丁被奧卡福打了一記2+1。此后姚明被冷凍了很長一段時間，連續3次投籃均被籃筐拒絕。而山貓則乘機打出8比2的高潮。第2節結束火箭只領先可憐的2分，而姚明這一節無奈吞下鴨蛋。

　　短暫的沉寂是為了更猛烈的爆發，下半場比賽一上來，姚明就給山貓隊內線沉重的打擊。他首先造成奧卡福犯規2次罰球命中，隨后又分別命中一記上籃和一記后仰跳投，連得6分。俗話說一順百順，姚明這點打順了，整個球隊都煥發了激情。布魯克斯的突破讓山貓毫無辦法，而姚明與巴蒂爾的內傳內配合更是顯得山貓的防守漏洞百出。隨后姚明又兩次助攻巴蒂爾命中三分，火箭也迅速將分差擴大到兩位數，局勢重新被火箭控制。

　　阿德爾曼并沒有在第三節后半段換下姚明，而是讓這套陣容繼續在場上打擊山貓。這種一棍子打死的戰術也非常奏效，到第四節開始，火箭已經領先對手多達20分。姚明在隨后的時間內依然有得分入賬，只是罰球出現一些失準(3罰不中)，但這都不阻礙火箭獲得一場大勝。比賽還剩6分鐘，穆大叔替下姚明，火箭已將勝利揣在兜里。(馬路遙)