與尼克斯比賽前，湖人隊最不希望看到的結(jié)果還是來了，拜納姆的傷情得到確認(rèn)，經(jīng)過核磁共振檢測，小鯊魚右膝內(nèi)側(cè)副韌帶撕裂，將缺席8到12周。正當(dāng)主教練菲爾·杰克遜為此感到沮喪時，科比卻用表現(xiàn)告訴禪師，就算拜納姆不在場上，湖人仍是偉大的球隊。在麥迪遜花園廣場，又一次發(fā)飆的科比瘋狂投中61分，這是聯(lián)盟本賽季的個人單場最高得分紀(jì)錄，不僅幫助湖人126比117戰(zhàn)勝尼克斯，也令麥迪遜花園廣場持續(xù)了25年的得分最高紀(jì)錄作古。原來60分的紀(jì)錄由貝爾納德·金于1984年圣誕節(jié)創(chuàng)下，1995年喬丹也曾在這里砍下55分。

　　科比與大衛(wèi)·李在賽前都受到官方獎勵，科比當(dāng)選西部月最佳球員，后者當(dāng)選聯(lián)盟東部上周最佳球員。將麥迪遜花園稱為科比的福地并不為過：他在這里完成了職業(yè)生涯第24場得分在50分以上的比賽；也是在這里，他第五次得分突破40分，美聯(lián)社的標(biāo)題是“花園表演”。“麥迪遜花園廣場是一個非常特別的地方，因為這里的球迷會從頭至尾地向你發(fā)出噓聲，但他們卻很懂得欣賞比賽。”科比說得一點(diǎn)沒錯。昨晚，尼克斯球迷將麥迪遜花園廣場填得滿滿當(dāng)當(dāng)，從開場哨響起那一刻，他們就對科比報以最高分貝的噓聲，隨著科比不斷將皮球扔進(jìn)籃筐，紐約人紛紛倒戈，做起了洛杉磯人最喜歡的事情，齊聲高呼“MVP”!“能夠得到這里球迷認(rèn)可的感覺太棒了，因為這就像是在說，‘我們熱愛你的表現(xiàn)。’”科比在37分鐘的出場時間里31投19中，其中三分球6投3中，罰球20投20中，科比穿著史上最輕的籃球鞋在場上“不可阻擋的快”。當(dāng)比賽剩下2分33秒科比被替換下場時，全場球迷起立歡呼。“從一開始的5分鐘科比連續(xù)得分時，你就知道這會是一個不同尋常的夜晚，這真值得載入史冊。”14年前，杰克遜目睹了喬丹在麥迪遜花園砍下55分的表演，14年后，禪師又享受到科比61分的瘋狂，“他們都是已經(jīng)超越普通意義上的球員，這兩場比賽都值得載入史冊。”

　　同一晚，科比賽季MVP的競爭者韋德也拿到了31分，但是在科比面前，韋德不好意思稱自己出色，“我無法像他一樣擁有這么出色的夜晚，光是通過比賽的精華剪輯你就可以感受到，他每邁出一步都那么充滿激情和力量，現(xiàn)在拜納姆因傷缺陣了，科比的責(zé)任也更加重大，我想他明白了這一點(diǎn)，這場比賽的表現(xiàn)就是最好的例證。哇，61分，這就是科比，除了贊嘆，你什么都不能做。”老將霍里的評價更有意思，“總有那么些時候，科比希望占據(jù)整個報紙的版面。”