北京時間12月18日，新澤西籃網坐鎮主場迎戰猶他爵士隊。上一場比賽，籃網隊剛在客場逆轉猛龍隊，結束了三連敗的頹勢，這讓全隊上下士氣高漲。只是，與球隊一路高歌猛進有所不同，中國球員易建聯在這幾場比賽中狀態低迷，兩場比賽一共才得到了5分。

　　其實，阿聯近期表現低迷也是事出有因，前些日子，他在一次訓練中與隊友撞在了一起，導致肩部受傷。現在，傷勢對阿聯仍然有影響。如果是一個藍領苦力，肩膀受傷的影響倒不是很大，但像阿聯這樣以投籃見長的球員，肩部的傷勢對其手感將是一個致命的打擊。除此之外，阿聯在隨球隊赴多倫多之前換上了流感，不過，他在最開始并沒有把這個消息告訴媒體。

　　不過，這一段時間，新澤西當地球迷和媒體對阿聯口誅筆伐，阿聯似乎也有些頂不住外界的壓力了，他才把自己感冒的這是事實講了出來。

　　和爵士比賽的這天，阿聯的感冒似乎有所好轉，他照例早早的來到了球館開始熱身訓練，定點跳投、遠投三分、內線單打，阿聯一次一次的重復著這些技術動作，他希望自己能夠早早找回自己的狀態，“我的肩膀沒問題了，感冒也好些了，希望能找回狀態吧。”阿聯在接受采訪時說。要知道，在打公牛之前，阿聯也曾經連續四場得分超過12分。