昨天107比98戰勝熱火后，火箭驕傲地帶著三連勝從東部折回休斯敦。橫掃東南區收獲的不僅是連勝戰績和西部第二的位置，更重要的是火箭找到了最順利的贏球方式——把球交給姚明。由于麥迪的不爭氣，火箭終于堅定了轉“核”的思路。

　　數據成績姚明壓倒麥迪

　　【如果說上賽季麥迪在沒有姚明的情況下率隊取得22連勝，是他作為核心作用的體現，那么本次東部三連勝，則標志著姚明接過了這面旗幟。】

　　輕取熱火是整個東部之旅的完美句號，自然也是姚明核心的最好體現。3場比賽，姚明場均22.7分和10個籃板，連阿德爾曼在總結三連勝時也毫不猶豫地稱：“我們能夠取得連勝，并打出很好的團隊籃球，是因為我們堅定地把球交給姚明。”姚明表示，利用他在籃下的威力去得分、并打亂對手的防守策略是火箭的優勢。

　　可一開始，阿德爾曼并不希望姚明總是跑到籃下、教科書般地等待對方的包夾再選擇投籃還是傳球。他希望麥迪控制球，讓其他人空切、跑動，打出漂亮的普林斯頓籃球。可最近他放棄了，一是因為麥迪讓人失望了，二是姚明做到了他的要求。麥迪本賽季場均15.6分、4.1個籃板和4次助攻，完全配不上巨星的稱號，而姚明18.1分和9.6個籃板雖然比起巔峰時期略有下降，但他已經能將場均犯規和失誤都控制在3次以下，并有1.4次助攻和1.5次蓋帽的數據。

　　姚麥在火箭的地位正在悄然發生變化。在火箭贏下的10場比賽中，有5場比賽姚明得分20+，有7場比賽拿下兩雙。而在輸掉的5場球中，他沒有一次20+或兩雙表現，還有1場沒有出戰。可以說，姚明對火箭的作用已經越發重要。相對的，麥迪本賽季有5次20+的表現，但戰績是3勝2負。而當他得分低于10分時，火箭則是2勝1負。包括昨天對熱火一戰，麥迪只有6分、5個籃板和4次助攻。而在第四節最后關鍵時刻，麥迪甚至沒有出現在場上。

　　人氣指數

　　姚麥此長彼消

　　【戰勝熱火，休斯敦媒體都在高度稱贊姚明。對于麥迪，他們甚至提也不提。麥迪的慵懶深深地刺痛了球迷的心，導致其人氣和影響力急劇下滑。】

　　《休斯敦紀事報》資深記者比林伯利看到姚明第三節獨砍13分，興奮地連喊三次姚明的名字，“我恨不得跳到他的背上去，他太棒了！”可當有球迷問他：“你覺得麥迪是這個聯盟里最懶的超級巨星嗎？”他毫不客氣地說：“我不覺得他是超級巨星，但他確實是最懶的。”

　　這就是麥迪在休斯敦的處境。人們曾對他給予厚望，也曾諒解他因傷而起伏不定的表現。可當火箭需要他時，卻始終看不到他站出來。在媒體最近一次曝光的球衣銷量中，麥迪雖然還在姚明之上，但差距已經微乎其微。球迷們厭倦了麥迪的借口，他們現在希望姚明能扛起球隊前進。對熱火一戰讓球迷再次看到了兩者之間的不同，第四節麥迪坐在了板凳上，看著姚明帶領球隊取勝。

　　所以，當每次有交易的流言從火箭中傳出來時，人們總是不會聯想到姚明。所有人都明白，姚明對火箭老板亞歷山大的影響力，是姚明的國際效應讓亞歷山大賺得盆缽滿滿，而麥迪多年來只為球市和球衣銷售做出了貢獻。幾乎所有的球迷都相信，如果他們送走麥迪，火箭依然會是西部的豪強之一，但如果送走姚明，則意味著重建。有球迷在火箭官網的論壇上說：“麥迪現在的價值只在于他的年薪對交易市場的影響力，而姚明的價值則是全方面的。”