在斯臺普斯球館戰(zhàn)勝快船之后，火箭隊(duì)終于迎來了首個(gè)客場之旅的最強(qiáng)對手———西區(qū)衛(wèi)冕冠軍湖人隊(duì)。“至少我們也是在斯臺普斯球館以逸待勞嘛。”面對這個(gè)目前為止最強(qiáng)硬的對手，姚明倒是保持著不錯(cuò)的心態(tài)。湖人在新賽季迎來了拜納姆的復(fù)出，真正完成了陣容的整合；而火箭在阿泰斯特加盟后，也組成了新的三巨頭。新賽季都雄心勃勃地喊出奪取總冠軍口號的兩支球隊(duì)，在賽季初就要迎來一次相互“摸底”的比賽了。

　　火箭VS湖人

　　“高度和深度的較量”

　　同屬西區(qū)的火箭和湖人都想拿總冠軍，最后自然要為一個(gè)總決賽名額爭破腦袋。賽季開始前，火箭和湖人都高調(diào)地宣布把目標(biāo)定在總冠軍，不同的是湖人一開始便氣勢如虹，新賽季開始就取得了四連勝的完美戰(zhàn)績，成為聯(lián)盟僅有的三支不敗隊(duì)伍之一；而更恐怖的是在這四場比賽中，湖人場均凈勝對手達(dá)到20.7分，展示了高出一籌的實(shí)力，也佐證了他們力奪奧布萊恩杯的決心。

　　相比之下，火箭隊(duì)的新賽季就有點(diǎn)磕磕絆絆，輸給衛(wèi)冕冠軍，被開拓者絕殺，似乎和奪取總冠軍還相去甚遠(yuǎn)。“我們開局確實(shí)和湖人有些差距，因?yàn)槲覀兒秃�人�?duì)是不同的兩支球隊(duì)，他們前場陣容非常有高度，而我們的陣容則非常有深度。唯一相同的是：我們都是非常出色的防守球隊(duì)。”在阿德爾曼看來，出色的防守才是兩隊(duì)唯一的相同點(diǎn)，“他們的運(yùn)轉(zhuǎn)非常流暢，而我們正在磨合，要按照訓(xùn)練中的計(jì)劃一步步來。現(xiàn)在，我們?nèi)杂泻荛L的路要走。”

　　大戰(zhàn)之前，阿德爾曼為自己的三巨頭磨合而憂心忡忡，而姚明還是不斷地插科打諢，甚至期望可以在這場大戰(zhàn)中再次出現(xiàn)“中國德比”這一幕：“我當(dāng)然希望孫悅能上場。因?yàn)椋�他上場對他自己來說是好事，對我們來說也是好事，因?yàn)樗�上場的時(shí)候意味著科比不會在場上。”