紐約的天空變得越來越清澈，讓易建聯的翅膀更有力地扇動著，似乎即將一飛沖天。在打完紐約德比后，網隊主帥弗蘭克確認，易建聯將成為新賽季揭幕戰的首發大前鋒。他同時善意地提醒阿聯：如果沒有籃板和防守，就會被打回到板凳。

　　隊友不強

　　方嶄露頭角

　　【弱隊出明星，是NBA不變的規律。在網隊，阿聯的3大競爭對手非傷即軟。健康的阿聯正是占據了先機，才得到首發位置。】

　　阿聯在大前鋒位置上面對的是肖恩·威廉姆斯、納胡拉和斯威夫特。不過，這三人遠沒有阿聯那手華麗的投籃能夠打動人心。

　　打完紐約尼克斯，阿聯盡管只有6分6板，但絲毫不會影響他在弗蘭克心目中的地位。“我們今天晚上的組合，會和常規賽有很多相同之處。”弗蘭克坦率承認。在僅剩下兩場季前賽時，弗蘭克完成了大部分的考察，易建聯在4場比賽中獲得3次首發，地位無人能及。當然，讓弗蘭克如此堅定的原因還是因為其他幾位大前鋒實在不如人意。

　　定點遠投

　　一俊遮百丑

　　【在人們記得阿聯的投籃時，他疲軟的防守和籃板也沒有被忽略。只不過，在這支風格相容球隊中，阿聯的優點被無限擴大，足以掩蓋一系列缺點。】

　　“如果你看了我們的訓練，你會對易感到吃驚，他在18英尺遠的地方有90%的命中率！”和諾維茨基共事過幾年的哈里斯認為阿聯和諾天王有太多相似之處，“他還不能退到三分線外，但他能在擋拆后迅速找到適合自己的位置。相信我，他的籃球智商非常高，而我則會及時地把球傳給他！”

　　籃網有一個無私的后衛、一個無私的核心，再加上球隊不求勝利的重建基調，使易建聯在這里面臨的壓力遠比密爾沃基小得多。事實上，網隊已經不缺乏藍領，約什·布恩和新秀洛佩茲都是能搶籃板的防守好手，特別是后者，和阿聯兩次聯袂首發：第一次阿聯17分，洛佩茲13個籃板；第二次阿聯6分6板，洛佩茲19分9板，一攻一守相得益彰。

　　重建中的網隊需要華麗的場面來積累人氣，而所有美國球迷都會為一個2米10的大個子能夠遠投而興奮。有消息顯示，網隊預備提早和易建聯執行他的第三年合同，以此作為他們2010年吸引小皇帝詹姆斯的基石。

　　沒有質變

　　難免蹈覆轍

　　【幾乎所有的NBA專家評價，阿聯同新秀賽季相比并沒有質的變化，能夠成為主力只是因為身處特殊的環境，只有提高了籃板和防守能力，才能夠鞏固地位。】

　　弗蘭克把易建聯列為揭幕戰首發，同時也埋下了伏筆。“一個賽季很漫長，我的首發大門永遠不會關上——這要根據表現而言，包括個人表現和團隊的表現，很可能發生變化。”這就意味著，一旦其他人更有貢獻，弗蘭克隨時會撤下阿聯。

　　ESPN雖然把阿聯列為首選，但他們也不敢肯定他能否持續下去，“他在低位的防守能力根本沒有進步！”紐約媒體更是列出阿聯尷尬的數據：4場季前賽場均只有3個籃板，卻有3次犯規。“一個只會投籃的大個子，無法在NBA功成名就，更不必說頂薪合同，”《紐約郵報》毫不留情地說，“或許，網隊更急切地盼望2010年易建聯合同期的結束！”

　　局勢的發展似乎和密爾沃基如出一轍？（羅翔）