引子 在25年難遇的西部慘烈競爭下，東西聯(lián)盟各得8個季后賽名額的舊規(guī)則突然顯得不公平了。《底特律新聞報》近日透露，包括科比在內(nèi)的聯(lián)盟眾多專業(yè)人士都極力主張改變現(xiàn)有的進入季后賽的規(guī)則，讓整個聯(lián)盟戰(zhàn)績最好的16隊進入季后賽。而大衛(wèi)•斯特恩也表示將認真考慮這一改變。如果按照本賽季的戰(zhàn)績來看，西部至少還有勇士和開拓者將擠進季后賽，NBA的天將徹底變成西部的天。

　　醞釀一

　　戰(zhàn)績最好的

　　16支隊晉級

　　【連戰(zhàn)績高達58%的勇士都缺席季后賽，一方面說明西部季后賽的爭奪的激烈，另一方面更說明東部各隊已經(jīng)遠遠被拋離。正是因為那些戰(zhàn)績更低的球隊都能夠在季后賽里占據(jù)一席之地，所以科比等人才提議修改規(guī)則，以讓季后賽真正變成強者之間的較量。】

　　科比是在接受《洛杉磯時報》采訪時表達這一觀點的。“西部有這么多偉大的球隊，他們理應(yīng)獲得更多的機會，而東部聯(lián)盟則需要做很多事情來追趕。聯(lián)盟最好能夠讓排名第1-16位的球隊進入季后賽，而不管他們來自哪個賽區(qū)，那樣的季后賽對陣才會令人非常興奮。”看看本賽季常規(guī)賽的排名，東部只有從第六的猛龍以上才有超過50%的勝率，但西部不僅勇士，連第10名的開拓者戰(zhàn)績都超過了50%，勇士的戰(zhàn)績能排在東部第四、開拓者也能排到東部第六，他們比起76人和老鷹來，似乎更加具備實力。可惜他們生在西部。

　　如果按照科比的想法，季后賽西部球隊的名額至少會多增加2至3名，在16隊中占據(jù)10席。但科比只想到了前面，沒有想到后面。按照全聯(lián)盟戰(zhàn)績排名來決定誰進季后賽，那么就意味著要按照聯(lián)盟戰(zhàn)績來排定季后賽的對陣形勢。東西部球隊不用等到總決賽就有可能提前交手，在實力強大的西部球隊面前，還有多少東部球隊能夠幸存下來呢？等到半決賽、總決賽，說不定都是西部強強之間的對話了。

　　NBA徹底成了西部球隊的天下，從觀賞性的角度來說，的確更加吸引球迷。但這個提案之所以被斯特恩稱為“認真考慮，但更需要謹慎觀察”的原因，正是考慮到東西部的“平衡”。老的規(guī)則有著它對于整個聯(lián)盟發(fā)展的優(yōu)勢，東西部在總決賽才能相遇，意味著東西部的球迷、電視、球隊直到整個賽季結(jié)束時都有利可圖。如果單是西部一邊玩，而把東部撂在一邊，NBA的發(fā)展必然受限。

　　醞釀二

　　改變種子隊的排定

　　【斯特恩近幾個賽季都不斷地推出新政策，但總是胎死腹中。這就意味著如改變季后賽規(guī)則這樣的重大決策必然會受到無比的阻力。除了科比的方案外，斯特恩也在醞釀一種讓大家都可以接受的改革制度。不過在NBA今天的成功局面下，任何一項重大改變都有相當(dāng)風(fēng)險，因此至少一兩個賽季內(nèi)，這些新方案都難以出爐。】

　　改革比賽用球、裁判零忍耐、教練隨身攜帶麥克風(fēng)，NBA這兩個賽季想出了很多辦法來增強比賽的觀賞性，但這些改革至今沒有體現(xiàn)出他們應(yīng)有的效果。“所以在改革制度上，NBA必然將謹慎行事，不會輕易打破現(xiàn)有的東西格局。”

　　斯特恩表示自己其實是有想法的，科比等人的建議的確有他的道理所在，但如果從大家都可以接受的角度出發(fā)，建立一種新的種子制度，避免讓那些強隊過早相遇，其實更加適合目前的環(huán)境。從大局來看，最容易改變的就是“各分區(qū)第一自動成為前四”的規(guī)則，在東西格局不用打破的情況下，戰(zhàn)績最好的隊伍都能夠有機會躋身前四名，避免如火箭對爵士、馬刺對太陽這樣強強之間的提前對話。畢竟這些強隊都有良好的球市和具備號召力的球員，他們在季后賽過早出局對NBA是一種無形的損失。

　　“雖然我覺得現(xiàn)在看起來這些發(fā)生的可能性不大，但我們一直都在認真研究一些季后賽新政策。”斯特恩最后表示，“不管如何改變，我們的初衷都是希望這個聯(lián)盟更加具備觀賞性、競爭性。”