全明星賽結束當晚，姚明連夜趕往克里夫蘭。因為再過兩天，火箭的常規賽后半程將從這里起步，在客場挑戰“小皇帝”勒布朗•詹姆斯所率領的騎士隊。

　　“我已經迫不及待想快點回到球隊。我們有更嚴肅的任務需要完成，盡管我們現在依然連勝，但別忘了，我們的對手也在贏球，所以我們必須保持連勝的勢頭。”臨走前，姚明如此說道，“我必須讓自己準備好，今天在場上跑了幾個來回之后，感覺這幾天休息是夠了，但是體能出現了一些問題。明天有訓練，調整一下，應該不是大問題。”火箭隊將于當地時間18日飛赴克里夫蘭，并于當晚進行訓練。

　　全明星賽上，西部隊主帥斯科特留給姚明“秀”的時間并不多。以至于中場休息時，姚明還說：“上半場我只上場了8分鐘不到，下半場得接著玩。”接著玩的他，信守此前的諾言，在2.26米的高度投起了三分。雖然兩投皆失，后一個還是“三不沾”，但至少，他已經在盡自己所能發揮娛樂的精神。

　　在斯科特的特別照顧下，整個末節姚明都在場邊休息。“我真希望能抱著可樂和爆米花看比賽。”難得的休閑時光中，他有些“貪心”地說道。事實上，整個周末他都沒怎么閑著，除了接受一系列的媒體采訪外，還和李連杰及其他NBA球星一起，參加了NBA關懷活動，又是冒雨鋪草坪又是刷墻，忙得是不亦樂乎。

　　但無論如何，姚明心里始終都掛念著更為殘酷的季后賽資格之爭。“接下來，我們將要面臨更大的挑戰。畢竟，在西部要想生存下來很難，特別是前十名的球隊，彼此的戰績差距都非常近。不過，這不是我現在關心的，我只關心能比他們贏更多的比賽。”

　　就在全明星周末之前的20場比賽中，已經完成了17勝3負超人戰績的火箭，其在西部的排名居然只前進了一位。

　　如今，北京時間本月20日客戰騎士，將是現暫居西部第九的火箭繼續連勝的開始。盡管騎士現暫居東部第四，且有兩奪全明星賽MVP的詹姆斯領軍，但其實他們的勝率僅為55.8%，低于火箭的61.5%。而在22日的繼續客場作戰中，火箭將面對已經失去了奧尼爾，現勝率為全聯盟倒數第一的熱火，繼續連勝將不在話下。

　　倘若繼續穩步前進，火箭將有望在本月內擠掉現勝率相同的西部第七名勇士、第八名掘金，一舉重返西部前八。(陳敏）