引子 他們遠在異國他鄉，心里想的卻是國內的球迷；他們或許孤身一人，卻因為姚明和同行的存在顯得并不孤獨；他們可能只是這個城市的過客，卻要將一年中的大部分時間獻給休斯敦。他們就是一群駐扎在休斯敦的中國記者，每一個國內球迷了解到的有關火箭的信息，都是他們通過自己的眼睛和耳朵獲得的信息，再通過自己的雙手傳遞給國內數以億計的球迷。

　　在休斯敦的中國記者大致可分為三類，第一類是國內媒體派往休斯敦的記者，第二類是國內媒體在當地招的記者，第三類是因為某些原因短期赴美采訪NBA的記者。因此，雖然大家每天都在圍繞著火箭隊打轉，但其實各有各的不同故事。

　　鄭鵬——

　　休斯敦的孤獨守望者

　　【簡介】 《籃球先鋒報》駐休斯敦記者，典型的80后，從2006/2007賽季開始，鄭鵬就成為了《籃球先鋒報》唯一一名駐休斯敦的記者，他不僅每周都向國內發回萬字以上的稿件，更在國內門戶網站上開有自己的博客。許多資深籃球迷都是鄭鵬的忠實擁躉，而他也將自己稱作在休斯敦的一個“孤獨的人”。

　　第一次見到鄭鵬，就發現他有著80后典型的裝束——戴黑框眼鏡、穿一身美國著名籃球學府杜克大學的文化衫，下身是標準是牛仔褲配運動鞋。而從鄭鵬黑黝黝的膚色可以看出，這絕對是一個常年在外奔波的人。“這里不過是我工作的地方，不會有家的感覺。”這就是鄭鵬眼里的休斯敦。

　　2006年，從未駐外采訪過的鄭鵬，被《籃球先鋒報》委以重任，派到休斯敦駐扎一個賽季。“當時是真困難，我們沒有SSN，根本無法租到房子，我只能一邊住酒店，一邊找朋友擠。”鄭鵬所說的SSN，是美國人必不可少的社會保險號碼，由于這一號碼僅限美國居民以及持有美國永久居留證(綠卡)的人才會有，初到美國的鄭鵬自然沒有，因此他根本租不到房子。

　　好在最困難的階段已經過去了，鄭鵬不僅很好解決了生活上的困難，更圓滿完成了報社的任務，本賽季繼續在休斯敦常駐。如今，鄭鵬一個人租了一套一室一廳的房子，在這邊結識了很多朋友的他卻表示，長期在外的生活最大的難題竟然仍是孤獨。“晚上一個人回到家里，也沒人說說話，那種寂寞其實一直都存在。”鄭鵬說，這邊的朋友其實都很好，但遠離家人的他始終在休斯敦找不到家的感覺。“我們這種從國內派出來的人，一出國就是一個賽季，大半年時間都泡在這里，怎么會不孤獨呢？”

　　孤獨歸孤獨，鄭鵬工作起來絕不含糊，比賽之后熬夜到天亮對他來說早已是家常便飯。而對于他這樣孤獨的人來說，或許也只有到了天亮，才能不被寂寞的感覺包圍，才能進入夢鄉吧。

　　申筱冬——

　　選擇籃球源于激情

　　【簡介】 在休斯敦的記者圈里，身材魁梧的申筱冬絕對是人盡皆知，一方面是他脖子上掛滿了各式各樣的鏈子，另一方面也源于他對籃球的狂熱。申筱冬比姚明更早來到休斯敦，2000年就在休斯敦求學的他，等了兩年才等到姚明。而當搜狐委托當地報紙招聘記者時，一直對籃球有著極高熱情的申筱冬立馬就報名參加了面試，并順利通過考核，從此走上了籃球記者的路。

　　初見申筱冬很巧，因為記者第一次去豐田中心采訪的時候，去得太早了，還沒有一個中國記者到場。而當媒體中心開放后，申筱冬成了除記者之外第一個走進來的人。簡短的相互自我介紹之后，申筱冬馬上就說：“走吧，看姚明投籃去。”說完就風風火火地走向了球場，留下一串金屬碰撞的清脆響聲。

　　響聲來自申筱冬脖子上那數根鏈子下的掛墜，從錄音筆、到采訪證，再到車鑰匙，申筱冬的脖子幾乎就是一個辦公裝備庫。在他看來，這能給他的工作帶來最大便利。這是一個對工作熱情極高的人，就算有時候火箭的訓練沒什么人去看，申筱冬的身影也會出現在豐田中心的訓練館內。“當初選擇這個職業，其實就是因為自己喜歡。”申筱冬毫不掩飾自己對于籃球的熱愛。

　　與鄭鵬不同，申筱冬和妻子都在休斯敦，所以他的生活中少了幾分寂寞，多了幾分對籃球的熱情。這個家里至今保存著90年代初期全明星比賽錄像的人向記者坦言，“剛一開始對于黑人球員的口音很不適應，但現在其實好多了，我基本上能聽懂他們說什么。”考慮到申筱冬的專業其實是數據管理，而非媒體，所以記者問他打算還干多久時，這個已經奔四的人卻沒有絲毫激情退去的跡象，“如果可以的話，我想一直干下去，因為我真的是喜歡籃球！”

　　若干短工——

　　我把姚明嚇一跳

　　【白描】 隨著第二次姚易大戰的臨近，以及2008年全明星周末的到來，國內不少非體育專業新聞媒體，也開始派人到美國現場采訪報道。近些天來，除了本報記者之外，《新民晚報》也派來了記者現場采訪。而與那些動輒整個賽季、數個賽季駐扎在休斯敦的中國記者相比，短工們的NBA初體驗難免鬧出許多笑話。

　　當本報記者第一次出現在豐田中心的媒體中心時，便頓時感覺到了壓力，因為這里的中國媒體無一不是覆蓋全國的專業體育媒體。然而也就在第一天，同行們的肯定又讓記者感到一些自豪，“很難得啊，很少有地方媒體來休斯敦采訪的，至少現在你們是唯一一家。”大家的幫助與鼓勵雖然能幫助記者盡快適應豐田中心，但卻無法避免鬧出尷尬。

　　與爵士比賽第二天，火箭照例會在下午進行訓練，由于關心姚明是否從上呼吸道感染中恢復，大多數中國記者在前一天都敲定，一定要來看火箭訓練。“12點啊，大家別忘了！”友善的提醒讓記者始終銘記。次日中午11點半，記者便急匆匆地趕往了豐田中心，到媒體入口處一看，竟然一個人都沒有！難道他們都已經進訓練館了？帶著這樣的疑問，記者毫不客氣地推開了那扇通往訓練館的門。

　　走到訓練館入口，正好看見姚明在投籃，小巨人瞇著眼睛打量了好半天，突然認出是記者，頓時把眼睛瞪得大大的說：“你怎么進來了？不是還沒開放嗎？”馬上火箭工作人員就過來向記者解釋，現在還不到向媒體開放的時間。“不是12點嗎？”記者問到，“我們是12點開始訓練，大約1點才向媒體開放。”原來當日大家相互提醒的，是訓練開始的時間，并非向媒體開放的時間。像記者這樣沒有長期駐休斯敦采訪經驗的短工，自然難以避免這一尷尬。

　　姚明不知超級碗

　　最近一段時間，美國最火的話題是什么？不是總統大選，也不是股市大跌，更不是韋伯轉會，而是一年一度的美國橄欖球總決賽——超級碗！幾乎所有的NBA本土球員都是橄欖球聯盟(NFL)的球迷，因此讓NBA球員預測超級碗，成為了美國記者這周的必修課。可惜的是，他們碰上了姚明……

　　昨天的訓練，仍生著病的姚明沒有缺席，讓主帥阿德爾曼很滿意，數次拍著姚明的肩頭鼓勵。其實姚明也是逼著自己來的，“兩天沒怎么練了，感覺人有些懶散，今天當然不能再缺席了。”不想再休息一天嗎？姚明一聽樂了，“那休息能休息得夠嗎？”由于2月3日就是超級碗決賽，美國記者自然不會放過讓姚明預測比賽的機會，“姚，預測一下超級碗誰贏吧。”“超級碗？今年在哪兒打？”姚明一頭霧水。“今年在菲尼克斯打比賽。”老美不依不饒。“哦，誰跟誰啊？”姚明繼續發懵。“紐約巨人和新英格蘭愛國者。”老美繼續“開導”姚明。姚明的下一句話把現場所有美國記者都逗樂了，“對不起，我真不知道，我不是斯蒂夫(弗朗西斯)，我不是橄欖球迷。”當年弗朗西斯為了去看超級碗決賽，逃掉了火箭的客場比賽，范甘迪大發雷霆，并就此堅定了要把弗朗西斯換走的決心。(張斯瑜)