沒有麥蒂，姚明自然是當之無愧的“姚核心”。能夠帶領球隊在最近8場比賽中取得6勝2負的戰績，姚明也盡到了領袖該盡的責任：在這8場比賽中，姚明場均得到25.3分外加10.2個籃板，比賽季平均表現有了一個大的提高。昨天賽后接受采訪時，姚明也坦言：“我終于開始嘗試當領袖了。”

　　實際上，翻開NBA數十年的歷史，真正以外國人身份成為球隊靈魂人物的案例并不多，從薩博尼斯到庫科奇，從大Z到帕克，很難有外籍球員能從場上作用和領袖能力上同時加冕球隊NO.1的。就算是上賽季如日中天、獲得常規賽MVP的德國天王諾維茨基，也是在“領袖”和“絕對主力”兩者間徘徊。對于這樣的歷史，姚明的看法是：“外籍球員能不能成為球隊領袖，一直是一個不斷需要被證明的觀點。以我自己為例，去年麥蒂受傷，我曾經3場比賽得到‘30＋、10＋’，這讓我第一次產生了領袖的感覺，但是球隊1勝2負，很快將我的幻想擊碎。”

　　實際上，在范甘迪時期，姚明和麥蒂都曾不止一次地被推上領袖位置，但是這樣的嘗試都失敗了。“我感覺挺對不起他的，沒能達到他的要求。”姚明感嘆到。然而，通過最近的8場比賽，姚明又一次將自己放在了命運的十字路口———他面臨著成為球隊領袖的最佳時機，盡管這種變化不可避免地會傷害到麥蒂在球隊中的地位，也會相應地加重姚明肩上的負擔。然而，如果不像在自己退役后發現自己職業生涯一事無成，姚明就必須勇敢地站出來，大吼一聲：“大家跟我上！”