1月10日，火箭隊在沒有麥蒂的情況下繼續高歌猛進，他們在客場以101∶92戰勝尼克斯隊，迎來本賽季的四連勝。姚明也拿下本賽季最高的36分和11個籃板球。現在，火箭隊在姚明的帶領下，已經找到了“取勝之匙”，就連主帥阿德爾曼也開始完全信賴“姚核心”了。

　　“在麥蒂缺陣后我們制定了以姚明為核心的戰術，目前非常有效。其他球員也慢慢找到了比賽的感覺。”阿德爾曼表示，“姚值得信賴，因為在NBA沒有人可以防住他。他可以吸引多名防守隊員，他的隊友就會得到更多的機會。比如本場比賽中的斯科拉。”

　　最近7場比賽，姚明的努力為球隊帶來了翻天覆地的變化。在他的帶動下，阿爾斯通、布魯克斯、巴蒂爾、海德、穆托姆博、斯科拉、威爾斯都拿到了自己在本賽季中的最高分，本場比賽，海耶斯還搶下了賽季最多的13個籃板。

　　這場比賽的第四節，尼克斯隊主教練托馬斯因不滿裁判判罰被罰出場。他在賽后表示，姚明的表現讓他感到無所適從：“姚明表現得太出色了，我們本想多人包夾他，但他卻及時發現我們的防守空當，并把球傳給無人盯防的隊友。等我們不包夾姚明了，他也趁機拿下了36分。”

　　現在，姚明領軍的火箭隊勢如破竹，這也使得麥蒂回歸成了一個很麻煩的事情，就連阿德爾曼也不知該如何安排麥蒂的位置，他說：“還是等麥蒂回來后再考慮這些吧，他已經有一段時間沒有打球了，我希望他的回歸能給球隊帶來積極的變化。”

　　姚明拒絕談論麥蒂回歸的事情，《休斯敦紀事報》專家費根表示：姚明永遠不會談論這些話題。雖然在這場比賽中他如此出眾，但他絕對不會去奚落對手。沒有麥蒂的火箭隊已經取得了6勝2負的戰績，而在這之前，當麥蒂本賽季缺陣時，火箭隊從來沒有取得過兩場以上的連勝。

　　麥蒂不在，姚明獲得了更多的進攻機會，他是否喜歡這樣的感覺呢？

　　“為了球隊的勝利，我會全力以赴。”姚明說，“麥蒂缺陣的這段時間，球隊打得更有自信了，但這并不意味著我們不需要他。這里仍是他的球隊。不管有沒有麥蒂，我們的比賽還是一場接一場地進行。現在，我們只是找到了在麥蒂缺陣情況下打球的辦法。”(辛明)