11月18日，火箭隊在主場以105∶115不敵太陽隊，遭遇四連敗，這也追平了前兩個賽季的連敗紀錄。賽后，球員談論最多的話題就是防守，這和新帥阿德爾曼崇尚進攻的理念形成了鮮明的對比。

　　火箭隊儼然站在了風格的十字路口。

　　上個賽季，火箭隊被公認為是全聯盟防守最好的球隊，但這并未令他們進入季后賽第二輪，主帥范甘迪也黯然退位。火箭隊新主帥阿德爾曼上任后，開始將火箭隊轉變成一支進攻型球隊。本賽季開賽至四連敗前，火箭隊6勝1負，正當大家為轉型成功竊喜的時候，許多對手都發現了火箭隊的命門——累垮姚明。火箭隊4連敗的敗因出奇地一致，就像本場比賽結束后太陽隊大前鋒馬里昂說的那樣：“我們的策略就是圍在姚明的身邊，讓他疲勞。我們做得很棒，姚明沒能按自己的方式去打球。”本場比賽姚明只得了12分。

　　遺憾的是，4場比賽，火箭隊一直沒能拿出相應的對策。在這種找不到方向、球隊又連遭敗績的局勢下，火箭隊開始懷念范甘迪的“防守時代”。就連《休斯敦紀事報》也開始動搖了，他們認為，火箭隊丟掉了最犀利的武器，因為防守才是火箭隊以往賴之生存的法寶。

　　防守太爛，火箭隊像打慈善賽

　　自從姚明拿下“第六周西部最佳球員”之后，他就成了眾矢之的。現在，“累垮姚明就能取勝”已成了眾多對手的共識，且屢試不爽。在最近的幾場比賽后，灰熊隊、馬刺隊、小牛隊和太陽隊無一例外地大談怎樣限制姚明。本場比賽后，阿德爾曼沒有提及如何“解救姚明”的策略，反而談到了火箭隊以往最擅長的防守。

　　“我們上半場就像在打慈善比賽，讓太陽隊在球場上為所欲為。”阿德爾曼說，“大家都知道，太陽隊很出色，我能理解這場比賽的難度。我們的球員在5天里打了4場比賽，他們感到疲憊，但這就是NBA，我們必須找到克服困難的方法。”

　　火箭隊本場比賽從上半場就開始潰敗，因為太陽隊的投籃命中率高達73%，并得了69分，火箭隊的防守形同虛設。太陽隊球星納什在賽后甚至開玩笑說：“我一點兒也沒感覺打火箭隊是件困難的事。”全場比賽，納什貢獻了15次助攻，太陽全隊的命中率高達62.3%，3分球的命中率達到52.6%。

　　阿德爾曼說：“太陽隊要做的事情非常簡單，納什運球到前場，然后傳球，接下來就會有其他球員投中3分球或突破上籃得分。我們卻毫無辦法。”

　　由于主力球員的體能已透支，阿德爾曼盡量讓弗朗西斯、施奈德和海德在場上多打一些時間，他們曾在第四節一開始打出一波7∶0的小高潮，但這也只是曇花一現。

　　姚明還像以往那樣不愿為失敗找借口。“我們不應該抱怨賽程，不應該抱怨任何東西。”姚明說，“太陽隊把更多的精力放在進攻上，只用不多的力量去防守，而我們卻找不到自己的平衡點，大家不知道在場上該做什么。”

　　丟了傳統，火箭隊進攻變得徒勞

　　《休斯敦紀事報》現在也開始懷念從前“靠防守打天下的時代”。該報專欄作家費根撰文表示，如果球隊曾經的“老大”弗朗西斯還想繼續出場比賽，無論在訓練中還是在比賽中，他就要瘋狂地防守，哪怕看到有人出現在球場的走廊上，他也要像打季后賽第七場那樣去拼命防守。

　　但這并非弗朗西斯一個人需要明確的問題，事實上，如果阿爾斯通、詹姆斯、海德或任何人要想上場打球，都要拼命地防守。

　　當然，不管姚明是否愿意在防守中作出貢獻，他都是球隊必不可少的隊員。但是，當球隊的進攻成為一個大問題，當麥蒂不在球場上的時候，姚明和火箭隊都應該重新拾起他們最習慣的比賽方式——拼命地防守。

　　但火箭隊本場比賽時忘了自己曾是全聯盟最好的防守球隊。

　　崇尚進攻的阿德爾曼或許很快就能找到進攻受阻的解決辦法，麥蒂很有可能在下周三復出，而姚明在進攻端也是一個有統治力的球員，斯科拉已經連續兩場得分超過20分，他們都是攻擊性很強的球員。火箭隊的進攻問題早晚會得到解決。

　　但是，火箭隊要有自知之明，他們永遠不能成為太陽隊或小牛隊。高質量的防守和紀律性強才是火箭隊的特點。

　　上賽季火箭曾經以120∶117擊敗了太陽隊，即使在那一場比賽，火箭隊半場最多失分也只有63分，而本場比賽上半場的失分高達69分。

　　忘記了如何防守的火箭隊讓所有對手的平均投籃命中率高達51.2%，如果球隊一直這樣下去，火箭隊可能從最佳防守球隊變成最差防守球隊。

　　火箭隊管理層可能作出許多改變，他們可以更換后衛，可以讓姚明更多地拿球，也可以讓斯科拉每場比賽得分超過20分。但是他們不想辦法加強防守，一切都將是徒勞的。

　　(記者 辛明)