盡管已經(jīng)正式簽約雄鹿隊，但美國媒體對易建聯(lián)的關(guān)注有增無減。在美國媒體看來，易建聯(lián)不僅僅是一名潛力無限的NBA球員，還將成為威斯康星州在中國擴大知名度的形象代言人。此外，阿聯(lián)還有一個堪比球隊老板的身份——新賽季，他的表現(xiàn)將直接決定雄鹿隊總經(jīng)理和主教練能否保住飯碗。
一場NBA比賽未打的易建聯(lián)，所得到的關(guān)注已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過姚明當(dāng)年。
州長希望易建聯(lián)復(fù)制“姚明效應(yīng)”
據(jù)《密爾沃基商業(yè)日報》報道，威斯康星州州長吉姆•道爾16日在北京專門看望了易建聯(lián)，雙方親切交談了半個小時，整個過程笑聲不斷。易建聯(lián)沒有通過翻譯而是直接用英語和道爾交流。當(dāng)?shù)罓栐儐栆捉?lián)是否從姚明那里得到什么建議時，易建聯(lián)透露，姚明告誡他一定要嚴(yán)格遵守NBA的時間安排。
道爾告訴易建聯(lián)，整個威斯康星州都因易建聯(lián)即將到來而感到興奮，他們會盡一切努力讓易建聯(lián)感受到密爾沃基乃至整個威斯康星州對他的歡迎。
道爾希望易建聯(lián)能夠?qū)⒅袊蛎缘哪抗馕矫軤栁只@座城市上來，就像姚明在休斯敦那樣。他特別指出因為姚明的巨大影響力，火箭隊的全部比賽都在中國進行直播，姚明給休斯敦帶來的影響不可估量。“想象一下雄鹿隊的比賽在中國熱播的情景吧。當(dāng)然易建聯(lián)還需要在賽場上證明自己。”道爾說。
在道爾眼中，易建聯(lián)不僅是一名NBA球員，他還將成為在華擴大威斯康星州影響的關(guān)鍵人物。
2004年，道爾曾到中國訪問過。這一次他訪問了北京、上海和寧波。此次訪華是在易建聯(lián)成功簽約雄鹿隊之后，道爾希望能加深威斯康星州與中國的商業(yè)關(guān)系。據(jù)《密爾沃基商業(yè)日報》報道，2004年的那次出訪，威斯康星州出口中國的商品總額增長了60%。3年前，中國民眾對于威斯康星州還缺乏了解，而如今易建聯(lián)的加盟令密爾沃基和威斯康星州在中國的知名度快速上升，道爾自然不愿錯過這樣的好機會。
雖然易建聯(lián)要到10月才能前往密爾沃基，但威斯康星州早早就開始挖掘易建聯(lián)的商業(yè)價值了，跟隨州長來華的密爾沃基商會副主席皮特•貝特澤爾表示：“中國人已經(jīng)開始認(rèn)識密爾沃基了。”
表現(xiàn)好壞將影響總經(jīng)理和主帥飯碗
眼看著NBA開賽日期將至，密爾沃基當(dāng)?shù)孛襟w也開始關(guān)注易建聯(lián)是否有“真才實學(xué)”了。《哨兵報》專欄作者邁克爾•亨特撰寫了一篇題為“是時候看看易建聯(lián)有沒有這個能力了”的文章。他認(rèn)為，如果易建聯(lián)表現(xiàn)不佳，總經(jīng)理和主教練都將丟掉飯碗。
亨特表示：“正如姚明說的那樣，易建聯(lián)的好日子開始了，苦日子也開始了。”
對于雄鹿隊來說，最終能夠簽下易建聯(lián)是好事情，也是壞事情。歷史上，還沒有哪個在第六順位被選中的新秀能像阿聯(lián)現(xiàn)在這樣讓整個城市興師動眾。在雄鹿隊義無反顧地選中易建聯(lián)后，質(zhì)疑聲就沒有停止過，因為往年新秀失敗的例子實在太多了。
總經(jīng)理拉里•哈里斯將自己的前途押在了易建聯(lián)身上。自從文•貝克走后，大前鋒位置一直是雄鹿隊的軟肋，如果易建聯(lián)沒有好的表現(xiàn)，那球隊很可能就進不了季后賽。進不了季后賽，哈里斯就得當(dāng)替罪羊了。
不知道主教練拉里•克里斯科維亞克是否想好如何使用易建聯(lián)了？中國籃協(xié)一心想著讓易建聯(lián)在NBA得到更多鍛煉，為2008年奧運會作準(zhǔn)備。但到了NBA，易建聯(lián)只是雄鹿隊的球員。如果拉里不想成為5年來第四位被解雇的教練，他必須學(xué)會忘記那個“上場時間的承諾”，他能做到嗎？
幾周之后，姚明所說的“好日子”和“苦日子”就將到來了。
一個事實無法忽略：易建聯(lián)表現(xiàn)的好壞決定了總經(jīng)理和主教練的去留。現(xiàn)在，是時候看看易建聯(lián)的表現(xiàn)了。
與大腕一起入選最受關(guān)注球星榜
易建聯(lián)成了威斯康星州在中國的形象代言人，但他真正身份是職業(yè)球員，而且還被美國媒體認(rèn)為是能夠決定總經(jīng)理和主教練去留的關(guān)鍵球員。
美國權(quán)威體育媒體《福克斯體育》16日刊發(fā)了專欄作家查理•羅森撰寫的一篇文章，該文對下賽季最受關(guān)注的11個人物逐個點評，易建聯(lián)是唯一上榜的新人，與他同列的都是早已成名的大腕球員，像科比、諾維茨基、奧尼爾、加內(nèi)特等。在美國權(quán)威專家的文章中，易建聯(lián)已經(jīng)開始和大腕們平起平坐了。
羅森表示，凱文•加內(nèi)特是一個孤膽英雄，他贏得了漂亮的個人數(shù)據(jù)，但卻從未拿下總冠軍，現(xiàn)在，他和3名頂級球員一起效力凱爾特人隊，他必須用自己的行動帶領(lǐng)凱爾特人重塑輝煌，并證明自己還有奪得最有價值球員的能力。
奧尼爾一直都是內(nèi)線霸主，但在他35歲的時候，他需要證明自己依然無可比擬，只要他愿意，他依然能做到。麥蒂的身份也非常尷尬，長期以來，他被球迷認(rèn)為是一個關(guān)鍵時刻不能幫助球隊取勝的球員，現(xiàn)在他需要證明自己了……
在評價到易建聯(lián)的時候，羅森認(rèn)為，在經(jīng)歷了一系列復(fù)雜的談判和糾纏之后，易建聯(lián)終于和雄鹿隊簽約。他能否適應(yīng)高強度的NBA比賽，他的防守能不能讓教練滿意，雄鹿隊對他上場時間的保證會不會成為球隊的一個敗筆……種種疑問即將揭開，易建聯(lián)要證明他的價值不是吹出來的。(辛明）
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