范甘迪是有名的防守專家，他的弟子也大都是精通防守，5月9日，曾經(jīng)受教于范甘迪的托馬斯成為太陽隊(duì)的奇兵，他在防守中成功遏制了馬刺隊(duì)的核心鄧肯，太陽隊(duì)也因此在主場(chǎng)以101∶81戰(zhàn)勝馬刺隊(duì)，兩隊(duì)在西部半決賽中戰(zhàn)成1∶1。

　　全聯(lián)盟攻擊力最猛的太陽隊(duì)在本場(chǎng)比賽中玩起了防守。鳳凰城當(dāng)?shù)孛襟w《山谷紀(jì)事報(bào)》評(píng)價(jià)說，人人都知道，太陽隊(duì)有精準(zhǔn)的3分球，有令人窒息的快攻，但是沒有人想到他們會(huì)在防守上大做文章，這樣的改變讓他們受益匪淺，而對(duì)手馬刺隊(duì)則完全暈頭轉(zhuǎn)向了。美聯(lián)社的評(píng)論一語中的：就在大家以為太陽隊(duì)會(huì)繼續(xù)猛攻的時(shí)候，他們反其道而行之，他們用托馬斯緊逼鄧肯，馬里昂限制住帕克，有了這樣簡(jiǎn)單的變化，勝利隨之到來。

　　“我們的防守非常出色。”太陽隊(duì)主教練德安東尼在賽手說，“托馬斯和馬里昂完成了賽前的要求。再打3場(chǎng)這樣的比賽，我們就可以進(jìn)入西部決賽了。”

　　托馬斯是太陽隊(duì)的福將，本賽季在他先發(fā)的情況下，太陽隊(duì)的戰(zhàn)績(jī)是8勝0負(fù)，太陽隊(duì)核心球員納什說：“他是那種很特別的球員，關(guān)鍵時(shí)刻總會(huì)有出色的表現(xiàn)。”

　　“我喜歡防守。”托馬斯說，“要知道季后賽就是拼防守，而我曾經(jīng)為萊利、為范甘迪打過球，我知道在場(chǎng)上，我的任務(wù)就是阻止對(duì)方的某一名核心球員任意得分。”

　　整場(chǎng)比賽，鄧肯雖然得到29分，但是卻沒能給其他隊(duì)友和球隊(duì)帶來幫助，托馬斯完全封死了他的傳球路線，讓鄧肯陷入孤立。

　　首場(chǎng)比賽得到32分的帕克在這場(chǎng)比賽中只得到13分，而只為太陽隊(duì)得到5分的馬里昂卻出色地防住了帕克。“教練讓我只管防守，別去想進(jìn)攻得分的問題。”馬里昂說，“我做到了。”

　　這場(chǎng)比賽的賽場(chǎng)上還出現(xiàn)了很溫情的一幕。上一場(chǎng)比賽，納什的鼻梁被撞破，不得不貼上膠布出場(chǎng)。本場(chǎng)比賽開賽前，菲尼克斯一個(gè)地方電臺(tái)為了聲援納什，在賽前向球迷免費(fèi)發(fā)送膠布，讓他們貼在鼻子上，以此來支持納什。當(dāng)納什走進(jìn)場(chǎng)看到很多球迷像他一樣“打扮”，頓時(shí)斗志十足，他本場(chǎng)比賽拿下20分和16次助攻，完全盤活了全隊(duì)。(辛明)