昨天迎戰常規賽最后一個對手小牛之前，學過統計學的火箭總經理莫雷特地制作了一張表格，并發到了每個球員手里。莫雷在這張表格里列出了季后賽位次的所有可能的變化，但他并沒有算到，火箭最終遭遇的，是這些變化中最糟糕的一種。

　　面對小牛，火箭曾經手握14分的領先優勢，但姚明在比賽后21分鐘的突然“啞火”，使得火箭先盛后衰地以84比95客場落敗，眼看著15年來首個西南部賽區冠軍的旗幟與自己失之交臂。

　　更讓火箭傷口上撒把鹽的是，賽前與他們戰績相同的主要競爭對手馬刺和開拓者隊分別戰勝黃蜂和掘金隊，原指望拿下小牛、升到西部第二位的火箭瞬間從西部第三位跌到了第五位。這是火箭連續兩個賽季排名西部第四后首度被擠出四強，這意味著季后賽首輪多一個主場的優勢也從他們手中溜走。

　　比賽的前27分鐘，姚明少見地拿到23分，帶領火箭取得14分的領先。但隨后小牛換了巴斯來防守姚明，這一招產生了意想不到的效果。從第三節后9分鐘到比賽結束，姚明僅撈到兩次投籃機會并且全部投失。更關鍵的是，由于他拿不到球，火箭進攻套路大為受限，只好靠洛瑞和阿泰斯特等生沖猛打。

　　就在此節小牛打出18比4的高潮時，讓火箭雪上加霜的是，兩大“巨頭”阿泰和姚明先后領到4次犯規而過早下場。小牛趁機在最后一節打出一波30比14，實現了翻盤。

　　“整整一個賽季，我們都在為爭取一個靠前的排位而努力。我們知道當遇到一支強隊時自己應該做出什么樣的防守，但是，今晚我們沒能做到。”辛苦努力了一個賽季，好不容易得到的主場優勢卻在昨天一戰中喪失，這讓姚明遺憾不已。

　　季后賽首輪，火箭將以5號種子的身份迎戰排名第四的開拓者。“我們對陣開拓者時的戰績還不錯，這對我們是個好消息。”姚明的話多少像是在自我安慰，不過他也知道，季后賽與常規賽并不一樣，“然而，季后賽開始的比分是0比0，只要你沒能贏下第四場，這比分還是0比0。”清風