曼聯如愿英超奪冠，曼徹斯特的“紅魔”球迷舉城狂歡。不過不少球迷在曼聯提前登頂前遭受了一番驚嚇，他們擔心曼聯可能因與埃弗頓之間有“貓膩”而被扣聯賽積分，從而與冠軍失之交臂。

　　日前的《世界消息報》披露，有人懷疑埃弗頓門將霍華德未在4月28日曼聯逆轉埃弗頓一役中出場，乃是出自雙方球隊的“安排”。如此事屬實，最嚴重的結果可能導致曼聯被扣掉聯賽積分。

　　現年28歲的美國門將霍華德去年5月被曼聯租借到埃弗頓。合同規定:租借期間霍華德不能代表埃弗頓與曼聯比賽。因他的出色表現，埃弗頓在冬季轉會期正式簽下了他，轉會合同一簽就是5年。今年4月28日埃弗頓主場迎戰曼聯，埃弗頓派出替補門將伊安·特納，霍華德未進名單。比賽中特納失誤，使曼聯有機會4比2逆轉成功，把對切爾西的領先優勢擴大到5分。

　　在球員的租借合同中通常會有特殊條款，即禁止其在對陣母隊時上場，這不違規。但若球員轉會，“禁賽”條款將不被允許，因這有違公平競賽原則。《世界消息報》質疑說:“既然霍華德的永久轉會已完成，他就沒理由繼續不能出戰曼聯。而如果在轉會合同中寫有回避條款，這就違反不允許第三方干預原則(該原則禁止球會簽訂任何允許俱樂部和球員之外的第三方影響球會決策或球員表現的協議)。”

　　英足總已就此事緊急召集曼聯和埃弗頓問訊。調查結果在切爾西與阿森納比賽前公布:“雙方沒有任何協議違反規定，埃弗頓完全有決定霍華德上場與否的自由。”于是，曼聯的英超冠軍杯穩落手中。(記者王濤)