中新社湄洲島五月十五日電 (記者 黃翔)十五日上午八時許，由馬祖經貿聯誼會理事長陳雪生、副理事長曹爾忠、陳振清等帶隊的馬祖“媽祖天后宮”進香團一行五百余人，搭乘“臺馬號”抵達湄洲島客運碼頭。

　　這是馬祖鄉親首次以直航方式到湄洲島謁祖進香，也是馬祖島規模最大、級別最高的一次進香活動。他們的到來，也意味著湄洲在與金門實現海上直接往來后，又實現了與馬祖的首次海上通航。

　　湄洲島工委書記錢奕新在歡迎馬祖鄉親直航湄洲謁祖進香暨湄洲-馬祖首次通航儀式上致歡迎辭。他說，馬祖鄉親經過八個多小時的海上航行抵達湄洲，掀開了兩地交流交往的新篇章。

　　錢奕新說，馬祖島和湄洲島同樣擁有美麗的海島風光，近年來兩地交流交往更加頻繁，特別是二00一年一月，五百余名馬祖鄉親第一次通過馬祖-馬尾航線實現了到湄洲媽祖祖廟朝圣的愿望，為兩地開啟了交流和合作的大門。

　　馬祖進香團“總領隊”陳雪生則表示，二00七年五月十五日，是歷史性的一刻，馬祖進香團循著歷史的足跡，直航媽祖的故鄉——湄洲，跨出直航新里程，希望此行將成為往后兩岸媽祖進香的“典范模式”，為臺灣前往湄洲進香的信眾形成一條便捷的通道。

　　進香活動期間，馬祖鄉親還將在島上舉行民俗踩街、馬祖境天后宮媽祖進殿安座儀式、媽祖祭祀大典等一系列活動。(完)