擔任秘書 躬逢其盛

　　1981年1月，“總統府”第一局副局長出缺，希望延攬一位年輕海外學人出任。當時經由第一局前局長周應龍先生的推薦，馬紀壯秘書長及張祖詒副秘書長屬意找我。我原計劃畢業后留在美國律師事務所實習一年后返臺，到政大法律系擔任副教授，后來決定接受“總統府”的工作后就把實習時間減為半年，在1981年9月回到臺灣。政大教職也改為兼任。

　　我在9月17日開始上班。約兩個月后有一天，美國在臺協會(AIT)臺北辦事處處長葛樂士(Charles T. Cross)邀請馬紀壯秘書長中午到他天母的寓所用餐，馬秘書長帶我去作傳譯(順便替經國先生測試我的口譯能力)，回來之后沒多久經國先生就召見我，這是我回臺后首次見到他。那年他72歲，我31歲。

　　經國先生對我說，要我做他的英文秘書，并告訴我，因為現任的英文秘書宋楚瑜先生已出任“新聞局長”多時，公務繁忙，實在難以兼顧。經國先生還叮嚀我在接任前，要多向宋局長請教。我立刻遵辦，向宋局長請益英文秘書工作的要領。就這樣，從1982年1月1日開始兼任秘書，負責傳譯工作，并處理經國先生的英文函電。

　　記得第一次上陣，我有點緊張。走到經國先生與外賓之間的小板凳坐下的時候，因為身材較為壯碩(那時體重近90公斤，是我一生中最有“份量”的時候)，膝蓋頂到小茶幾，差一點把茶杯撞翻。我當時尷尬得不得了，心想第一天上工就出狀況，真不好意思。后來秘書室盧守忠主任告訴我，經國先生特別交代他把小茶幾與板凳間的空間拉開一點，以容納這位新來的胖秘書！

　　擔任經國先生的傳譯工作，不算太難。因為經國先生本身也懂英語，而且他說話不疾不徐，相當清楚。經國先生雖有浙江口音，但不濃厚。我擔任傳譯6年，只有一次聽錯。那一次經國先生談到蘇聯里海邊上的城市巴庫(Baku)，我聽成“白宮”，還好立刻發現跟上下文兜不攏，馬上改正。又有一次，一位美國眾議員開口用俄語問經國先生問題，顯然他想引誘經國先生說俄語。經國先生不為所動，回頭對我說：“你請外賓說英文。”我遵辦后，那位外賓才死心，改用英語。

　　這6年間，我陪見的外賓有數百位，越做越順手。兩年后增加了一位記錄，就是空軍武官葛光越上校(后來他奉派到法國接幻影2000-5戰斗機返臺，成為空軍幻影戰斗機聯隊的第一任聯隊長，后來做到空軍副總司令退伍)，我們合作得很愉快，他來了之后，我的工作負荷減輕不少。經國先生那時候健康情形變差，已極少下鄉訪視。他刻意減輕我整理紀錄的工作，我想是為了要給我其它歷練的機會。果然沒多久，新的任務就來了。

　　1984年6月，經國先生請沈昌煥秘書長通知我，接替陳履安先生擔任國民黨中央黨部副秘書長，負責政黨外交。我聞訊惶恐萬分，因為當時我還不到34歲，家父也還是中央黨部考紀會副主委，在形式上成了我非直接的部屬。當然，經國先生的安排，主要考慮是為刷新國民黨百年老店的老邁形象。他用心良苦，我當然要勉力以赴。

　　我到中央黨部以后，即經常與外國議員、學者及記者互動，說明黨的政策或澄清外界誤解， 舉行記者會次數為歷來最多，也經常參加國際政黨活動，建立聯系。同時，也透過這些國際政黨組織舉辦的活動，見到許多外國元首與政要，每次回臺都會在中常會報告，讓大家知道國民黨跟外國友好政黨聯系的成果。這項工作我做了4年，把友好政黨數由40個左右增加到120個，也結交了數十位國家國會議員或政黨領袖。1988年7月國民黨召開13全大會時，我邀請了66位外國政黨領袖來臺，這是有史以來外賓最多的一次大會，可惜經國先生看不到了。

　　回想起來，當時我擔任這項職務，透過外國政黨聯系，深入了解國際政治實務、國際政黨組織與運作、臺灣外交與僑務工作，與當前處境，是經國先生給我磨練的絕佳機會，我非常珍惜，也十分盡力。當年獲得的知識、經驗與人脈網絡，到今天還受用無窮。