10、斯皮策太空望遠(yuǎn)鏡

　　斯皮策太空望遠(yuǎn)鏡于2003年8月25日發(fā)射升空，是迄今最先進(jìn)的紅外太空望遠(yuǎn)鏡，也是繼哈勃太空望遠(yuǎn)鏡、錢德拉X射線空間望遠(yuǎn)鏡和“康普頓”伽馬射線太空望遠(yuǎn)鏡之后，美國(guó)宇航局“大型觀測(cè)臺(tái)”計(jì)劃中最后一臺(tái)進(jìn)入太空的望遠(yuǎn)鏡。這臺(tái)望遠(yuǎn)鏡將根據(jù)已故普林斯頓大學(xué)天體物理學(xué)家萊曼·斯皮策的姓氏命名。斯皮策是20世紀(jì)最有影響力的科學(xué)家之一，他在上個(gè)世紀(jì)40年代首先提出把望遠(yuǎn)鏡放入太空、以消除地球大氣層遮蔽效應(yīng)的建議，這直接導(dǎo)致了哈勃太空望遠(yuǎn)鏡的問世。

　　斯皮策望遠(yuǎn)鏡采用液氦為冷卻劑，它上面的觀測(cè)儀器能夠在極低溫度下工作，可以探測(cè)到被塵埃等所遮蔽的寒冷和遙遠(yuǎn)天體所發(fā)出的微弱紅外輻射，或者說(shuō)熱量。它幫助科學(xué)家增強(qiáng)了對(duì)恒星、新星和其它星系的了解。