2002年底的時候，貓頭鷹的老板羅伯特·布洛克買下了一家擁有6架波音客機(5架737和1架757)的小型航空公司，并改名為貓頭鷹航空公司，在美國的15個城市間提供正規民用航班服務和臨時包機服務。當時羅伯特的想法并不是想從中賺錢，在規模化、集團化高度競爭下的美國航空界，一個6架飛機的小航空公司是不可能賺什么錢的，他的想法是用貓頭鷹航空公司來為他的貓頭鷹連鎖餐館做廣告，航空公司只要能做到自負盈虧，實際上就成了羅伯特的一個不花錢的“飛行廣告牌”。