1981年9月20日，中國成功地用一枚運載火箭同時把3顆衛星送入地球軌道，使中國成為世界上第四個掌握一箭多星發射技術的國家。

　　最早實現一箭多星的國家是美國。1960年美國首次用一枚火箭發射了兩顆衛星，1961年又實現了一箭三星。接著，前蘇聯多次用一枚火箭發射多顆衛星。歐洲航天局在1981年也實現了一箭二星。一箭多星的發射常用兩種方式。第一種是把幾顆衛星一次送入一個相同的軌道上。第二種是分次分批釋放衛星。運載火箭達到某一預定軌道速度時，先釋放第一顆衛星，達到另一種預定的軌道速度時，又釋放第二顆衛星，依此類推。