童第周，字蔚孫，浙江鄞縣人，中國胚胎學和發育生物學家。生于1902年5月28日，1979年3月31日去世。1930年畢業于上海復旦大學生物系，1934年在比利時布魯塞爾大學獲哲學博士。曾任山東大學及中國科學院海洋研究所、動物研究所等單位的教學、科研及行政領導職務，中國科學院生物學部主任、副院長，全國政協副主席。1978年加入中國共產黨。他的主要貢獻之一，是20世紀50年代至60年代初關于文昌魚發育的實驗研究。

　　他曾設想通過移植細胞核來進行育種：把兩種不能雜交的魚的優點結合起來，并使之遺傳下去。他的研究，為動物育種提出一個新的、可能的途徑。他的關于海鞘的研究，主要是在20世紀50年代前進行的。他的研究證明了其胚胎發育中有些組織器官是有可塑性的，糾正了過去一些學者認為其發育屬于嚴格鑲嵌型的見解。從20世紀40年代至50年代初，他在魚類早期發育的實驗研究中，還證明了魚卵受精后原生質向動物極流動，其組織中心在受精后不久就建立起來了。這一現象，可能在脊椎動物的發育中具有普遍意義。在這期間，他對于兩棲類胚胎纖毛運動的研究，斷定了纖毛運動方向對中胚層組織的依賴性，后者可能通過化學物質產生影響，由此，他探討了胚胎組織的極性。

　　20世紀70年代以后，童第周開始注意用生物化學的方法研究核質關系。他與合作者還研究了核酸對金魚性狀的誘變作用，取得了很多成果，并發表了論文。他的科研工作始終貫穿著一條線索，這就是從卵子在受精前后的結構到細胞質與細胞核在發育中的相互關系，進而探討細胞質在性狀遺傳中的作用。