從事多年殯葬中介服務的張中說，個人借殯儀館名義，從事醫院太平間經營，可以追溯到十年前甚至更早。

　　最初殯儀館格局被打亂

　　上世紀九十年代前，北京市區范圍內，僅有八寶山殯儀館和東郊殯儀館兩家承攬殯葬業務。業務范圍以天安門縱軸方向為界，軸線以東市區喪葬業務由東郊殯儀館負責，軸線以西則歸屬八寶山殯儀館。大興、順義、懷柔等區殯儀館承攬的業務則局限于各自轄區內。

　　一位不愿具名的醫院負責人說，早在殯葬市場經營放開之前，醫院與殯儀館的合作已經開始。此時，區縣殯儀館開始入市分割殯葬服務的“蛋糕”，他們采取重獎的方式與太平間或其他渠道達成交易，曾有區縣殯儀館采取一個業務獎勵千元的競爭策略。由此，兩家市屬殯儀館原本占據殯葬市場的半壁江山，幾年后退守至四成。

　　與此同時，也出現了有個人承包太平間。因為個人承包太平間需要相關的資質，直接借用殯儀館現有資質無疑成為一條捷徑。而陷入競爭格局的殯儀館也正迫切尋求業務擴展、爭取太平間資源。就此，殯儀館和承包個人之間達成默契。

　　也有說法稱，當時的醫院希望殯儀館對太平間進行業務管理。但究竟是哪方先主動尋求合作，眾說紛紜。

　　殯儀館加強對太平間管理

　　一位不愿具名的醫院負責人介紹，隨著外包業務不斷發展，殯儀館不可能掌控作為合作方的醫院太平間。一家太平間服務于多家殯儀館已然成為常態。部分殯儀館發現，掛著自己牌子的太平間并不完全為自己服務。

　　與此同時，隨著殯葬服務市場不斷放開和惠民政策的優化，殯儀館的常規項目利潤趨于固定。再加上大批殯葬服務公司或中介(行內稱為“大了(liǎo)”)，留給殯儀館的利益空間逐漸變小。于是，市屬殯儀館開始加強對于太平間的管理。

　　數據顯示，近幾年，八寶山殯儀館的業務數下滑明顯。很多時候，八寶山殯儀館內的多項殯葬服務未得到有效利用，殯葬中介只是租用告別廳，包括花圈等簡單用品也成為殯儀館之外的“一條龍服務”收費環節。八寶山殯儀館的服務僅限于火化環節，幾百元的收費難抵設備和人工成本。為此，八寶山對合作的30家太平間、14個承包人做出要求，太平間承包人不僅要完成業務量指標，同時保證部分業務不僅僅是火化一個項目。

　　多頭管理但實無主管方

　　據了解，按照承包方、醫院、殯儀館的協議，承包方作為醫院太平間的具體經營和管理者，除向醫院繳納一定承包費外，在管理上他們要接受來自醫院以及殯儀館的協管。

　　但殯葬服務中介劉力民認為，通常情況下，殯儀館和醫院很少參與太平間日常的殯儀服務運營，“承包方的目的在于賺錢，殯儀館和醫院無法做到事前、事中的有效監管。”

　　而承包者是最主要的先期投資者，動輒十幾萬甚至幾十萬的承包費，要求回報理所當然。在這種情況下，太平間亂收費現象逐漸產生。

　　同時，雖為盈利性行業，但太平間殯儀服務因其特殊性，往往落在公眾關注視線之外。作為商品，喪葬用品定價和銷售的管理涉及發改委和物價部門，商品質量管理則涉及工商部門，與殯儀有關的服務項目則由民政部門管理。此外，太平間通常設立在醫院，衛生部門也是其主要的管理者之一。這樣就形成了一個太平間上面有多個管理部門，但這些部門的權利只局限于自身管理范疇。

　　作為特殊的被管理對象，太平間日益暴露出多重問題。據一份2009年的材料顯示，北京市轄區太平間管理最突出的問題之一在于亂收費。