美國加利福尼亞大學的科學家日前稱，在距離地球4.37光年外的“半人馬座”，很可能存在著一顆適宜生命的類地行星。由于人類的壽命有限，如果他們想要前往這顆行星上生活，那么他們通過什么方式才能夠順利抵達這顆類地行星呢？

　　科幻小說作家、美國宇航局物理學家杰弗里·蘭迪斯稱，這顆新發(fā)現(xiàn)的類地行星距離地球約4.37光年，這一距離是地球到太陽距離的27.6萬倍，因此這一星際航行將異常艱難，依靠傳統(tǒng)火箭是絕對不行的。

　　利用反物質提供動力

　　或許反物質發(fā)動機可以被用來提供動力，其動力來自于反物質與物質相互湮滅時釋放出的巨大能量。然而，這種反物質發(fā)動機的問題在于如何在航行中產生足夠多的反物質并將其儲存下來。蘭迪斯說：“目前，所有制造反物質的方法都需要大型粒子加速器，并且產生的反物質還為數(shù)不多。此外，如果要儲存一克反物質的話，則需要一噸磁鐵。儲存大量反物質的想法聽上去非常輕松，但是實施起來卻不那么輕松了。這個設想目前還未被推翻，一點反物質就可以幫我們一個大忙。”

　　英國著名物理學家施蒂芬·霍金此前曾表示，人類未來必將會離開太陽系尋找別的可生存行星，反物質能源將是星際旅行中飛船的主要動力。霍金說：“如果我們使用阿波羅任務中的化學燃料，飛抵最近的恒星需要5萬年。這一時間太長了，因此科幻小說中常常有時空穿越的描述。不過，這一想法違背科學定律，因為不可能有物體的運動速度超過光速。不過，我們仍可以在科學定律的限制下找到辦法，即利用物質/反物質對沖產生的能量，使飛船達到亞光速。這樣我們僅需6年就能夠飛抵最近的恒星，這一時間對于星際旅行者來說還可以接受。”

　　通過電磁場吸收純氫

　　物理學家羅伯特·布沙德提出的一個設想是使用電磁場，通過吸收氫來為核動力火箭提供燃料。科學家們把核燃料做成很多細小的顆粒——“微型氫彈”，然后通過激光或者粒子束加熱到極高溫度并引起微型氫彈爆炸，產生的沖擊波和粒子流將形成反作用推力。逐個點燃“微型氫彈”可獲得脈動式的持續(xù)推力。

　　不幸的是，布沙德的這種噴氣引擎可能無法工作。蘭迪斯說：“星際媒介并不如布沙德想象的那么密集。到目前為止，所有嘗試設計某種噴氣引擎的想法產生的都是后拖力而不是后推力。況且，我們并不真正了解如何利用星際中的純氫作為聚變燃料。實驗室中的聚變燃料使用的是氘-氚或帶氦3的氘，而對于聚變反應中的純氫，我們不得要領。這個主意雖然不錯，卻不現(xiàn)實。”(馬可)