2007年11月26日將注定成為中國科技史上的重大日子。這一天，國家航天局舉行隆重儀式，發(fā)布中國首次月球探測工程第一幅月面圖像。同日，“華南虎事件”的核心證據(jù)———全部71張“華南虎”數(shù)碼照片在網(wǎng)絡上公布。
這兩套圖片的同時公布看似偶然，但又是一種必然，因為只有在今天中國的科技水平和民眾科學素養(yǎng)條件下，這樣的事情才會如此巧妙地同時出現(xiàn)。從登月照片的成功傳回，可以看到在政府主導下，中國整體科學素養(yǎng)的提升，而71張“華南虎事件”的證據(jù)，也是近段時間來，民眾科學素養(yǎng)的見證。
無論最終結果如何，華南虎照片的驗證過程都是很多中國網(wǎng)民參與科學研究(格物致知)、增加科學素養(yǎng)、接受科普教育，追求真相和實事求是的一種“整風運動”，也是中國公眾全民科學精神訓練、普及和提高的極好課堂。這種民眾科學素養(yǎng)的提高，才是諸如探月工程這樣的尖端科學得以可持續(xù)發(fā)展的重要動力，我們難以想象，作為一個如此復雜的尖端科學研究體系，會生長在一個民眾普遍蒙昧的土壤中。
從“華南虎照”的質(zhì)疑開始，中國公眾就已經(jīng)向世界傳遞了一個強烈信息，即中國公眾的科學素養(yǎng)不高和科學精神欠缺只是一種“過去式”。
美國《國家科學教育標準》對科學素質(zhì)的定義是：了解和深諳進行個人決策、參與公民事務和文化事務、從事經(jīng)濟生產(chǎn)所需要的科學概念和科學過程。我國2003年的第5次公眾科學素養(yǎng)調(diào)查結論是，我國公眾具備基本科學素養(yǎng)水平的比例為1.98%，與發(fā)達國家存在較大距離。在對18個國家公眾對科學知識了解程度的調(diào)查顯示，我國名列最后。
對華南虎真?zhèn)蔚奶接懞脱芯浚枰姀闹参飳W、環(huán)境生態(tài)學、數(shù)學、幾何學、IT技術、光學、攝影技術、證據(jù)鏈、邏輯等各種知識和科技手段入手，充分論證虎照的假與真。即使參與其中的不乏各專業(yè)的研究人員，但網(wǎng)民參與的這場“科研課程”和“科學研討會”也使占多數(shù)的非專業(yè)人員學習、了解和獲得了不少科學知識和事實真相，從而提高了科學素養(yǎng)。盡管還沒有作過調(diào)查，但我們相信，以“華南虎事件”和探月工程第一步的成功為標志，今天的中國公眾科學素養(yǎng)必然明顯高于過去。另一方面，“華南虎事件”所反映的，更是中國公眾科學精神的提高和普及。“華南虎事件”表現(xiàn)的中國公眾的科學精神，主要體現(xiàn)在懷疑和追求真相上，并且，這種懷疑并非是為了吸引眼球的嘩眾取寵，或為了懷疑而懷疑，更不是為了惡搞而懷疑，而是投入了理性的手段和步驟，去懷疑、辨?zhèn)魏颓笞C，抽絲剝繭，一步步還原真相，最大程度地揭示真相。
只有科學精神才能揭示事物的真?zhèn)危私饪陀^規(guī)律，從而保證決策的正確、政策制定的公正、處理事務的公平，最大限度地造福于公眾并推動社會的進步。例如，當傳回的月球表面的照片是真實可靠時，才能檢驗中國的航天器是否真的到達月球，并為未來的探月和航天提供科學依據(jù)。同樣，只有檢驗出華南虎的照片是真是假之后，才談得上對鎮(zhèn)坪縣當?shù)厣鷳B(tài)的真實認識，才能決定是否該在當?shù)亟ㄈA南虎保護區(qū)，并量身定制當?shù)厣鷳B(tài)保護政策。
我國首次月球探測工程和“華南虎事件”還提示，要提高中國公眾的科學素養(yǎng)和培養(yǎng)公眾的科學精神，就應當毫不猶豫地借助于包括網(wǎng)絡在內(nèi)的大眾傳媒，借助登月和鑒定華南虎照片真?zhèn)芜@樣的“實戰(zhàn)”訓練。即使管理者和相關專業(yè)部門無所作為，公眾也會在虎照鑒定的“實戰(zhàn)”中實現(xiàn)自我教育，從而一改科學素養(yǎng)和精神向來“自上而下”進行灌輸?shù)母窬帧?
作者：張?zhí)锟?
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