曾幾何時，提起汽車發動機，很多人都會認為其過于專業復雜，進而望而卻步。這種心理往往導致人們在選購轎車的時候，忽略發動機性能的重要性，而只注重一些“看得見”卻不一定算得上真正實用的配置。然而時至今日，伴隨著消費觀的理性回歸，一直在高位游走的油價，某種程度上讓這種心理得以被克服，人們意識到，發動機不但對于轎車的整體性能至關重要，而且直接影響著轎車長久的使用成本。

　　而不少行內人士都指出，判斷發動機是否足夠先進的根本標準之一，就是其氣缸的排列結構。一臺普通汽車的發動機往往具有3個以上的氣缸，因為氣缸是其主要組成部分，所以一般來說，發動機是根據氣缸的布局及排列方式來劃分種類。現階段，市面上的主流汽車發動機類型，包括直列和V型兩種。

　　據介紹，直列發動機的英文譯名是Line Engine，顧名思義，它的所有氣缸均按同一角度肩并肩排成一個平面，其缸體和曲軸的結構都十分簡單，而且只使用一個氣缸蓋。其“直列”可用L代表，后面加上氣缸數就成為了發動機的型號，大致分為L3、L4、L5、L6型四款。這種發動機的優勢在于尺寸緊湊，穩定性高，低速扭矩特性好并且燃料消耗也較少，由此而來的是制造成本也較低。但它的缺點同樣明顯——功率較低，難以適合配備6缸以上的汽車。

　　因為成本低廉、使用經濟，國內中下檔轎車配備中最常見的是L4。不過，無論從動力方面，還是從平穩安靜的舒適性能方面，這款發動機在高級轎車身上都顯得力不從心。雖然造車“名宿”寶馬公司同樣一直是直列發動機的堅決擁護者，但專家指出，寶馬系列一直憑借一系列精細的改進、加工工藝，才把直列發動機的性能表現到極致。這樣的高成本投入，顯然不是中國國內大多數汽車制造商所能支付的。

　　相比之下，V型發動機更能協調成本與性能之間的關系。這種構造的發動機將所有氣缸分成兩組，把相鄰氣缸以一定夾角布置一起，使兩組氣缸形成有一個夾角的平面，從側面看氣缸呈V字形。由于氣缸之間已相互錯開布置，這便于通過擴大氣缸直徑來提高排量和功率并且適合于較高的氣缸數。它的對向布置，還可抵消一部分振動，使發動機運轉更平順。因為高度和長度尺寸小，V型發動機在汽車上布置起來較為方便。另外，由于發動機總體長度縮短，便能為駕乘艙留出更大的空間。

　　于是，V型發動機為許多高級轎車所青睞，其中的V6更被行家們稱為“高檔轎車的入門級標志”。諸如新天籟、奧迪A6等高級車陣營的新貴，都是使用這款發動機。以天籟2.3JK為例，它是同排量中少數采用V型發動機的轎車之一，最大功率127/6000Kw/rpm，最大扭矩221/4400nm/rpm，加速時間僅為10.4秒，行家們評價其“高性價比絲毫不亞于同系車的旗艦版”。

　　專家們還強調，隨著汽車技術的不斷向前發展，V型發動機的應用將會更加廣泛。而一些如新天籟等已經采用了這種發動機的轎車，因為環保性、動力性以及平順性等方面的高質素，他們的良好市場前景是必然的。