冼東妹被選入四會業余體校時差2個月滿13歲。個頭1.48米，體重35公斤，小姑娘皮膚黑黑的，身體很結實。

　　進入體校后，所有學生開始了2個月的田徑集訓。訓練結束時，田徑教練對陳少蔚說，冼東妹不是干田徑的料，不可能再有發展了。他分析說，東妹搞田徑有3個致命弱點，第一，頻率低；第二，個子矮；第三，跑姿低。搞田徑肯定出不了成績。

　　陳少蔚教練把消息告訴了冼東妹，要東妹學摔跤。東妹很聽話，點點頭。但東妹爸媽有顧慮：一個女孩子，天天要與男孩子對練，天天摔在一起，而且一摔就摔個半死，行么？東妹的二哥冼東槐覺得行，他說服了爸媽，支持妹妹學摔跤。

　　摔跤班開始上課了。上課那一天，孩子們魚貫走進簡陋的飯堂兼摔跤場。摔跤墊前，陳教練讓女生站一排，男生站一排。講完要領后，陳教練說，開始！女孩們站在那里不好意思地笑，你看我，我看你。這時，東妹站出隊列，大家只聽男孩子“哎喲”一聲，還沒反應過來，東妹就把男孩摔趴在墊子上了。

　　東妹跟陳教練學的這第一招叫“夾頸過背摔”。對這次首摔，陳少蔚和冼東妹多年后都記憶真切。

　　訓練再苦東妹臉上也無痛苦表情

　　陳教練看好冼東妹，覺得她膽子大，心理素質好，是棵好苗子。

　　每天，陳教練要孩子們在40分鐘內完成舉提拉推達到22噸的運動量，他認為這個量屬于中等級別(專家指理論上這個運動量是超量的)。400米跑，陳要求孩子們跑1分40秒；休息4分鐘后第二次跑400米，要求只能慢4秒；第三次跑，只能再慢4秒。一般田徑隊的訓練是跑3次，但陳教練要求學生跑4次。一些孩子跑完后趴在地上起不來了。陳說，東妹跑完第一次后很輕松，而且還“對著我笑了一下！”之后，盡管訓練強度達到身體承受的極限，東妹臉上至少也沒有痛苦的表情。

　　“我訓練時最討厭誰有痛苦表情！”陳教練說，“只要有痛苦表情，我就讓他們重新來！這是為了練意志練心理，因為比賽時意志很重要。我們不能讓對手知道我們疲累痛苦，要讓對手感覺我們一定行。這樣，比賽就多了一分勝算！”

　　東妹在四會業余體校的訓練是扎實的。陳教練酷愛且擅長足球，深知訓練下肢力量對摔跤的重要，也知道如何訓練孩子們的腿力。他要求孩子們跳臺階。40分鐘要求完成1400級；接著要再沖斜坡，向左沖一次，再向右沖一次，以訓練孩子們的左右平衡力。高強度的訓練后，孩子們腿又硬又痛，下樓梯都要倒著一步一步挪。一年后，東妹和其他孩子的腿部力量都增強了，陳教練十分欣慰，“我的學生下肢過得硬，比賽摔跤基本上沒有摔出墊子的”。對得意門生冼東妹，陳教練更是稱贊有加，“東妹肌肉質量好，經過訓練后，肌肉就像男孩子一樣！”

　　乖乖女上文化課打哭男同學

　　在陳教練的記憶里，東妹從小就乖，說話很小聲，長得也文靜。師姐補充說：“現在也很好看，大眼睛。皮膚是黑一點粗一點，但那是成天訓練，臉要貼在柔道墊上蹭的！”

　　陳教練笑說，自己年輕時有點“兇”。當年，業余體校地勢低，發洪水時，教室水深達3米。陳教練怕孩子們出危險，入校后要求大家統統學會游泳。站在泳池邊，陳教練拿著棍子“逼”孩子們游過50米。“游不過去的，男孩要打屁股，女孩要挨罵”。

　　“東妹進校時已經學會游泳了。所以，東妹沒有挨過罵。”陳教練笑著說。“但有一次，我接到文化課老師托人帶來的紙條，說東妹與男孩打架了，要我過去一趟。我一驚，趕快騎車去學校，向老師賠禮。回來之后問東妹：為什么與別人打架？東妹答，他欺負我了。又問打贏沒？回答：打贏了，我把他打哭了！”陳教練雖然臉上很嚴肅，但心里并不想責怪她，反而覺得她這股不服輸的勁頭很可愛。

　　路過柔道館時被“強行截留”

　　在四會業余體校，冼東妹在陳教練的嚴格訓練下很快度過了一年。有一天，陳教練把冼東妹介紹給國家隊及廣東省體校摔跤教練龍謙，龍謙說，“你趕緊帶人來看看”。陳少蔚于是急忙帶著東妹往廣州趕。那時廣東省體校的摔跤訓練館與柔道訓練館是并排樓，陳教練去找龍謙時，恰好碰到了柔道隊教練羅培。羅培一眼看中冼東妹，上前一把抓住陳少蔚的膀子，指著東妹說：“這個女孩我要了！”陳少蔚急忙解釋，女孩說好了要送去龍謙那里練摔跤的。羅培只好暫時罷手，“遲早我要把她要過來”。

　　練摔跤還是練柔道，龍謙與羅培為了爭冼東妹做自己的弟子互不相讓。冼東妹在龍教練那里學了一段時間的摔跤后，在上世紀90年初，羅培以奧運會當時沒有女子摔跤比賽項目為理由，將東妹收作柔道弟子。冼東妹在恩師的悉心調教下，一步步走上了奧運女子柔道冠軍的領獎臺。