與2004年雅典奧運會相比，本屆奧運會金牌榜前10名的代表團變化不是很大。值得關注的反而是，加勒比海地區的小國牙買加憑借在田徑項目的優勢，一舉奪得6枚金牌，而他們之前所有的奧運會金牌加起來不過7枚。牙買加在金牌榜上的排名也從4年前的第34名，躍升到如今的第13名。同樣躍升的還有來自非洲的肯尼亞代表團，其金牌榜排名從雅典奧運會的第41名上升到現在的第15名。

　　在往屆奧運會上，這種現象是很難出現的。此前，在前20名的排行榜上，基本上看不到中美洲和加勒比海地區的代表團，也很難看到非洲國家的身影。

　　亞洲穩固地位

　　此外，中國、日本、韓國，如果算上澳大利亞(體育項目有可能和亞洲并行)，亞洲的代表團已逐步穩固其在世界體育格局中的地位，這一點也值得欣喜。

　　經濟因素是決定這種現象出現的根本原因。澳大利亞本身的經濟基礎不差，并且本身有與西方接軌的體育訓練水平和身體條件。而東亞的中國、日本、韓國在經濟上突飛猛進的同時，對體育事業的投入也越來越大。至于牙買加等中美州和加勒比海地區的代表團以及肯尼亞等非洲代表團，他們固有的身體條件在田徑等運動中有突出天賦，在過去，由于經濟發展遲緩等原因，一些運動員脫離國籍代表美國等超級大國出戰奧運。但隨著經濟條件的好轉以及國際社會的認同，越來越多的運動員更愿意代表自己的祖國出征，牙買加的博爾特就是典型的例子，越來越多博爾特的出現，會給這些國家在世界體育格局中帶來質的飛躍。

　　各國差距縮小

　　世界體育格局變化中，一股不可忽視的力量是國際交流。亞非以及中美洲各國和地區，在職業體育項目中開啟了吸收外來經驗的先河，不斷通過吸收外教和國外先進的訓練水平，獲得了在足球、田徑等方面的飛速發展。這種做法也被用于各個奧運項目中，并且轉化為另外一種模式：不僅在劣勢項目中吸收外來經驗，并且在自己的優勢項目中，將過剩的人才輸出到其他國家和地區，因此造成了整個世界體育格局的變化。各國在項目之間的差距逐漸被縮小，整體水平趨同化成為一個趨勢。

　　強弱項分化明顯

　　奧運會上，美國隊的田徑、游泳受到了強有力的挑戰，中國隊的跳水、羽毛球同樣遭遇勁敵。這已經印證了競技體育在競爭中不斷發展的道理。

　　不過，目前依然無法解決的問題是，各個代表團強弱項分化的局面依然存在。例如從1984年以來，中國代表團的優勢集中在跳水、舉重、乒乓球、射擊、體操等項目中，亞洲各代表團在一些對抗性項目例如跆拳道等項目上也有部分優勢，但在游泳、田徑及集體球類項目中，美洲、歐洲代表團占據優勢地位。

　　亞洲選手要突破自己的弱勢還需要一定時間，中國在本屆奧運會上的田徑、游泳方面起色不大，兩個大項的整體水平和實力與美國、俄羅斯相比有相當差距，與德國、澳大利亞等國家相比，沒有任何優勢。如果不能在更大的項目覆蓋面上實現新的提高和突破，獎牌數量將很難再上臺階。皮劃艇、帆船帆板等項目雖然取得了一定的歷史突破，但整體實力與歐美強國的差距依然很大。

　　零的突破

　　印度射擊運動員賓德拉8月11日在男子10米氣步槍的決賽中摘得金牌，這是印度參加奧運會以來的首枚個人金牌。

　　蒙古國選手圖布辛巴亞爾8月14日在柔道男子100公斤級決賽中奪得金牌，這是蒙古國奧運歷史上第一枚金牌。

　　巴林選手拉希德·拉姆齊8月19日在男子1500米決賽中奪得冠軍，為祖國奪得了奧運史上首枚金牌。

　　巴拿馬選手歐文·哈伊爾·薩拉迪諾·阿蘭達8月19日在男子跳遠決賽中奪得冠軍，為巴拿馬獲得歷史上第一枚奧運會金牌。

　　塔吉克斯坦選手拉蘇爾·博基耶夫8月11日獲得男子柔道73公斤級銅牌，這枚銅牌是塔吉克斯坦獲得的第一枚奧運獎牌。

　　多哥選手邦雅曼·布克佩蒂8月12日獲得北京奧運會男子單人皮艇季軍銅牌,這是多哥自1972年首次參加奧運會以來的第一枚奧運獎牌。

　　阿富汗選手魯胡拉·尼帕伊8月20日獲得跆拳道男子58公斤級銅牌，實現了阿富汗奧運史上獎牌零的突破。