傳統

　　自1948年開始參加奧運會以來，牙買加在每屆奧運會上都至少獲得一枚獎牌。北京奧運會前，他們共獲得了40余塊獎牌。除一枚自行車銅牌外，其他所有的奧運獎牌都來自田徑賽場。

　　牙買加有一項為全國頂尖短跑選手舉行的冠軍錦標賽，從1910年延續至今，最終演變為該國每年最大的體育盛會。每屆比賽能夠吸引大約2000名來自全國各地的短跑精英參加，而且門票早早就銷售一空。賽事激勵了很多牙買加孩子從5歲就開始參加短跑比賽。

　　林德福德·克里斯蒂和多諾萬·貝利分別在1992年、1996年奪得奧運會100米金牌，他們的身上都流著牙買加人的血液，只是分別代表英國和加拿大。如今，博爾特的橫空出世，讓牙買加人終于有了一位可以真正為之驕傲的本國“飛人”。

　　氛圍

　　在牙買加，只要有一塊稍微像樣的空地，就有年輕人即興舉辦短跑比賽，因為他們都夢想著有一天能夠成為“短跑之王”。牙買加每年大約有260支田徑隊、8萬多人參加近20種各級比賽。

　　牙買加短跑運動員身上有著一種與生俱來的驕傲感。博爾特曾說過：“我們一直相信能夠征服比賽。這是一種信念。我們小，我們窮，但是我們很自信。”牙買加體育部長格蘭杰說：“也許是我們喝的水特別干凈，也許是因為我們沐浴的陽光特別美麗，但更重要的是一種精神。這種精神激勵著我們接受挑戰。”“這是土豆的功勞！”博爾特父親的話則詮釋了這個并不富裕的國家屢屢跑出“飛人”的精神動力所在。

　　數十年來，牙買加一直是美國大學獵取運動員的肥沃土地。為了防止頂尖的短跑好手離開，牙買加在約30年前設立了獎學金制度，有天賦的運動員如博爾特和鮑威爾，可以留在國內訓練，再到歐洲參加頂級賽事，目前，已有近300名短跑選手受益。該制度的實施者、牙買加科技大學體育部主管戴維斯說：“我們在很多年前就播下了種子，現在是收獲果實的時候了。”

　　天賦

　　科學家的研究表明，牙買加運動員也許天生是短跑的料。

　　牙買加短跑運動員的身體素質與美國運動員不相上下，他們的骨骼肌肉和心肺系統都非常適合于奔跑。英國格拉斯哥大學和西印度大學的科學家研究了200多名牙買加運動員后發現：有70%的人體內擁有一種名為ACTN3的物質，這種物質可以改進與瞬間速度有關的肌肉纖維，而這些肌肉纖維可以使運動員跑得更快。

　　此外，牙買加選手血液中的荷爾蒙含量與紅細胞含量都高于其他地方的人的平均值，所以能夠更快地從疲勞中恢復。臀部上翹、卜腿、胸腔小、下肢長的體型，也讓牙買加人在短跑中更占優勢。

　　隨著坎貝爾·布朗在女子200米決賽中率先撞線，牙買加選手在北京奧運會男女100米和200米4個項目上包攬金牌。究竟是什么原因，讓牙買加人在短跑項目上如此出色？

　　牙買加的短跑名將

　　赫伯特—麥肯利

　　赫伯特—麥肯利是上世紀中期牙買加最出色的短跑運動員之一，他曾在奧運會上獲得1金3銀。

　　奧蒂

　　奧蒂參加了7屆奧運會，總共獲得了3銀6銅的好成績，并15次當選牙買加年度最佳運動員。

　　坎貝爾

　　坎貝爾是2004年雅典奧運會200米冠軍以及2007年世錦賽女子100米冠軍兩個重量級榮譽的擁有者。

　　鮑威爾

　　鮑威爾在2005年創造了9秒77的男子100米新世界紀錄，并于2007年再次打破男子100米世界紀錄，成績為9秒74。(陳晨曦 王新萍）