中新網6月1日電 北京奧運會火炬將于6月3日至5日在湖南岳陽、汨羅、長沙、湘潭、韶山三市五城進行傳遞。湖南省實施火炬傳遞組委會昨日召開新聞發布會，宣布中國工程院院士、“雜交水稻之父”袁隆平將擔當第一棒火炬手。

　　袁隆平，1930年生，是中國雜交水稻研究創始人，被譽為“雜交水稻之父”、“當代神農”、“米神”等。九十年代后期，美國學者布朗拋出“中國威脅論”，撰文說到下世紀30年代，中國人口將達到16億，到時誰來養活中國，誰來拯救由此引發的全球性糧食短缺和動蕩危機？這時，袁隆平向世界宣布：“中國完全能解決自己的吃飯問題，中國還能幫助世界人民解決吃飯問題”。國際水稻研究所所長、印度前農業部長斯瓦米納森博士曾高度評價說：“我們把袁隆平先生稱為‘雜交水稻之父’，因為他的成就不僅是中國的驕傲，也是世界的驕傲，他的成就給人類帶來了福音。”為了表示對“雜交水稻之父”袁隆平先生的敬意，1999年10月，經國際小天體命名委員會批準，中國科學院北京天文臺施密特CCD小行星項目組發現的一顆小行星(8117)被命名為“袁隆平星”。

　　在談到為何選擇袁隆平擔當第一棒火炬手時，湖南省體育局副局長陳正湘說，奧運圣火在湖南傳遞的第一站是岳陽，起跑儀式就設立在舉世聞名的岳陽樓前。在岳陽樓，范仲淹寫下不朽的傳世名篇《岳陽樓記》，文章中所傳達出的“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”的憂樂精神從此廣泛傳播。

　　陳正湘還說，袁隆平是聞名全球的“雜交水稻之父”，眾所周知，他經過千辛萬苦才研制成功的科研成果在很大程度上解決了中國人乃至全世界人民的吃飯問題。顯然，袁隆平這種心憂天下的奉獻精神，以及他對全人類的巨大貢獻，和《岳陽樓記》中所倡導的憂樂精神是非常契合的，由袁隆平在岳陽樓前來傳遞三湘第一棒，無疑是再合適不過了的。

　　據悉，岳陽站的傳遞將在6月3日上午8點40分左右開始，屆時，北京奧組委官員將點燃圣火，袁隆平將上臺接受火炬并開始傳遞。最后一棒為湖南省副省長甘霖，她將在汨羅江國際龍舟競渡中心點燃圣火盆。

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