中新社長野四月二十五日(中新社記者 朱沿華)二十五日清晨，萬眾矚目的奧運圣火順利抵達東京羽田機場后便馬不停蹄地奔赴幾百公里之外的長野。圣火落地點與傳遞點相距如此之遙在整個傳遞過程中實屬罕見。為何承載著中國人民真誠友誼的“祥云”火炬在日本要“舍近求遠”呢？

　　對此，長野火炬傳遞執行委員會委員、長野縣日中友好協會理事長西堀正司先生自有一番道理：“因為長野可以說是日本和中國淵源最深的地區之一。”

　　從事發展日中友好事業五十余載的西堀理事長告訴記者，半個多世紀以來，長野從未停止過和中國的友好交流。長野縣日中友好協會有近萬名會員，遍及全縣各個地區，是日本影響力最大的日中友好協會之一。

　　目前，還有八千多華人華僑中國留學生長期生活在長野，其中僅中國“新娘”就不下千人。“中文學習班、中醫研究會、太極拳會，各種各樣的民間組織令中日交流滲透到長野家家戶戶的日常生活中。長野民眾一說起中國就會感覺特別親近。”西堀先生對此尤感欣慰。

　　尤其難得的是，長野與中國之間還有一份特殊的“體育緣”：改革開放之初，長野就為發展中國東北地區的冰雪運動做過許多努力。在日本舉辦過的三屆奧運會中，中國奧運軍團直接參與的也只有長野冬奧會。當時，友協自行集資從中國邀來一支二百多人的啦啦隊，為中國健兒喝彩助威。

　　也正是因為有著這諸多的“緣”，自得知北京奧運火炬將造訪長野的消息，友協就開始緊鑼密鼓的準備工作。除了大量的中日兩國國旗、北京奧運會會旗、友協會旗和條幅、宣傳板之外，友協還周道地準備了日本人在辦喜事才吃的“紅白雙色豆沙包”，屆時將分發給守候圣火的觀眾。豆沙包的外包裝上還將印上“圣火傳遞”、“日中友好”等字樣。

　　“沒有什么可以改變長野和中國之間的友好情感，愿奧運圣火照亮我們的傳統友誼。”西堀正司先生如是對記者說。(完）