張平深入分析指出，白先勇是1950年代臺灣現代派文學的掌門人。“一個現代派文學的旗手為何如此鐘情于古典戲曲，為何能夠賡續中國士大夫文化的優良傳統？這應該是一個更為豐富有趣的文藝理論研究課題。或許，白先勇的血脈中，本來就流淌著更多中國傳統文化的血脈；或者他在骨子里就是一個‘士’，一個充滿青春活力的現代版‘文士’、‘雅士’、‘名士’、‘高士’。”

　　四百年前出了一個湯顯祖，寫出杰作《牡丹亭》；四百年后出了一個白先勇，在昆曲存亡絕續的關鍵時刻，聯合兩岸的昆曲知音，精心打造青春版《牡丹亭》。

　　也許白先勇自己的話最真切：“青春版《牡丹亭》的艷曲已經驚動海峽兩岸青年的芳心，他們不僅接受了一場中國古典美學的洗禮，也可能已經啟動了他們對中國幾千年來古文明的皈依之情。”

　　而身為后生晚輩的“臺北人”，的確在白先勇的引領下，至少在個人藝術細胞的感受層次，已經是魂飛重洋，飄去認同蘇州，那個歷史比臺北還長二十倍的古老文化了！昆曲藝術，真是我們華人永遠的驕傲；而青春版《牡丹亭》時代真是對中國最豐厚的賞賜。

　　從文學大師到表演藝術策展人

　　白先勇一輩子愛美。他加州的自宅庭院，栽滿他最愛的山茶花。

　　古人說，良辰、美景、賞心、樂事，并列為人生“四美”；而愛花的白先勇，這次挑中《牡丹亭》，則是因為這出戲“四美兼具”，將生命美、詩意美、古典美、現代美都包括了。他精心挑選團隊成員，充分去蕪存菁后，熔鑄于短短的九個小時的昆曲劇中。青春版《牡丹亭》經過這樣的精心安排，變成一個珠聯璧合的黃金組合，當然令所有人心動。就像英國詩人濟慈說的，“美是永恒的喜悅”(A thing of beauty is a joy forever.)為了打造華人世界的“永恒的喜悅”，白先勇這次真是破例地“摩頂放踵”，只為了“美”；而美，這個屬于全人類社會最偉大的價值之一，在他心目中，是可以同時兼善天下，無愧于他念茲在茲的文化傳承使命。

　　“我原本是爬格子的，為何要像一個傳教士一樣到處宣傳昆曲呢？”白先勇自己在臺北的演講，也多次感嘆不已。

　　大陸學者、北京聯合大學應用文理學院周傳家如此解讀：“白先勇和湯顯祖都擅于做夢。在‘存天理，滅人欲’的理學殺人的時代，湯顯祖的《牡丹亭》演繹了一個壯麗的神奇大夢；而白先勇的青春版《牡丹亭》，則在看去熱鬧精彩而實際上喧囂浮躁的當今，展示了一個令人心馳神往且悵然若失的綺麗夢幻。”

　　為了制作青春版《牡丹亭》，白先勇動用了所有的人脈資源：多年合作搭檔新象藝術的制作人樊曼儂共同擔任制作人；他的學生董陽孜寫書法做舞臺背景；好友王童導演義務設計服裝；學者張淑香、辛意云、華瑋改編劇本……數不清的友情贊助，提供大陸蘇州昆劇院的表演團隊，一個堅實的幕后“加分”專業團隊，給后輩昆劇演員一個摔打成材的平臺和機會。

　　其中，改編自四百年前湯顯祖名著的《還魂記》最是工程浩大。為顧慮到現代觀眾的接受程度，于是原劇四百二十八支曲牌，大刀闊斧地砍掉三百零八支，所去除的占全部的72%。(摘自臺灣《30雜志》；作者：游常山)

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