中新網8月20日電 據鳳凰衛視報道，美國宇航局19日將“發現號”航天飛機開始運回佛羅里達，途中載運航天飛機的波音747將分別在俄克拉荷馬州和路易斯安那州停留，預計20日上午抵達佛羅里達州的肯尼迪航天中心。

　　美國宇航局專屬的波音747機背著重達100噸的“發現號”航天飛機于美國西岸時間八點三十一分從加州的愛德華茲空軍基地起飛。負責這趟行程的項目發言人表示，整個起飛的過程相當順利，747飛機在飛了3個多小時后在俄克拉荷馬加油，然后再飛到路易斯安那州并將在當地停留一晚，如果氣候狀況良好，747飛機將會再度啟程往佛羅里達方向飛，預計“發現號”在20日上午就可以回到肯尼迪航天中心。

　　宇航局同時也表示他們打算在下一次航天飛機發射計劃里讓“發現號”取代“亞特蘭提斯號”出勤，宇航局官員沒有說明更換航天飛機的理由，只表示這不是一項罕見的決定。另外宇航局局長格理芬表示，航天飛機下一次的升空日期應該會在2006年3月4日之后。(沈玫綺、趙宏)