中新社芝加哥八月七日電(張大衛(wèi))八月六日，來自美國中西部文化界、工商界、史學(xué)界和政界的中外人士三百多人，聚集在芝加哥南郊的科學(xué)與工業(yè)博物館，隆重紀(jì)念鄭和首航六百周年。

　　與會者一致認為，六百年前，明永樂年間鄭和率近三萬水兵、三百多艦只，首創(chuàng)橫渡印度洋航行，歷經(jīng)東南亞、中東及非洲東岸四十余國家和地區(qū)，開辟了東西方交流的海上“絲綢之路”，成為約百年后的哥倫布、麥哲倫等探索“新大陸”航行的先導(dǎo)，具有重大的歷史意義和世界意義。

　　中國社會科學(xué)院歷史研究所研究員、中國中外關(guān)系學(xué)會秘書長萬明指出，鄭和的七次航行打開了東西方文化交流的一個新時代，為不同文明之間的和平接觸提供了一個極好的模式。鄭和下西洋已經(jīng)成為一個象征符號，它所體現(xiàn)的中國睦鄰友好、和平交往的理念與實踐，為人類和諧相處提供了寶貴的歷史經(jīng)驗，與當(dāng)今世界和平與發(fā)展的時代主題相吻合。

　　芝加哥大學(xué)歷史系教授阿里托博士在演講中談到了鄭和航海與中國文明。他說，大多數(shù)美國人對中國文明的發(fā)展缺乏根本的了解，而當(dāng)他們發(fā)現(xiàn)了這一文明史以后，常常極為驚訝。鄭和時代的文明，可以說正是中國過去文化的一個代表。阿里托博士還強調(diào)說，為什么西方人只知哥倫布、麥哲倫而不知鄭和？就因為西方文化宣傳一直占據(jù)著統(tǒng)治地位。西方人的遠航，與利潤和宗教相連，而中國的鄭和航行更多的是注重威望遠播。

　　在紀(jì)念會上，芝加哥鄭和基金會向芝加哥科學(xué)與工業(yè)博物館贈送了由廣州海洋博物館和中國古代船模中心制造的“鄭和寶船”一比一百大小的模型。

　　這次紀(jì)念會是由芝加哥鄭和基金會和一些民間團體聯(lián)合主辦的。芝加哥市政府代表李雙振、中國駐芝加哥總領(lǐng)館副總領(lǐng)事唐英等出席了紀(jì)念會。(完)