湄公河是世界十大河流之一，對許多東南亞國家的歷史與文化影響深遠。

　　由于中南半島昔日戰火連綿，許多人提起湄公河，都會聯想起戰爭片中的殺戮場面。其實湄公河是條非常恬靜的河流。河的源頭可追溯至青藏高原，沿途流經中國、老撾、緬甸、泰國、柬埔寨、越南等國，全長四千五百公里，傾瀉入南海。

　　老撾并非臨海之國，其西有泰國、南有柬埔寨、東有越南、北有緬甸和中國，把這個國家團團圍在中間。老撾本身既無海岸線，縱貫全國的湄公河，便成為它的生命線。

　　我曾在泰國、柬埔寨、越南等地游歷過多段的湄公河，但老撾境內的北面流域卻沒有到過，所以今次特意選擇往北行，順道參拜聞名遐邇的萬佛洞。

　　相傳萬佛洞供奉的佛像極為靈驗，當年萬象國國王也曾專誠前往參拜。多年來，許多本地游人又把各個佛像帶到洞中供奉，使其變成了一個萬佛洞。

　　我們一行四人租了一艘摩托船，向北進發。當時正值雨季開端，算是水漲船高。郎勃拉邦基本上并無碼頭，只能在烈日當空下，走過凹凸不平的沙泥路到河岸邊登船。水漲時候，可由岸邊直接跨到船上；如果旱季時候，水位不夠深，船只無法靠攏岸邊，便需涉水登船，或是在岸邊與船中間架起一塊木板，權充跳板，像玩雜耍般走上船。

　　租回來的那條船，船身窄長，每邊只設一個座位。船夫連一句英語也聽不懂，皮膚曬得黑黝黝的，戴著頂大草帽，辨不出實際年紀，說他三十歲又像，五十歲也像。

　　船只啟航后，一路上都是靜悄悄的，莫說是觀光船，普通船只也很少見到。

　　這段流域比較狹窄，因此水勢湍急；河水顏色很黃，想是摻雜有很多沙泥之故，但水質卻非常潔凈，沒有甚么垃圾，甚至看不到有樹木殘枝漂浮其上。

　　兩岸所見盡是樹木，看不到甚幺房舍。岸邊的山景十分宏偉，因為石質像桂林的山石一樣，以石灰巖為主，所以很多地方山勢筆直，非常好看。

　　沿河直上，只覺景物荒涼，令人有遠離紅塵之感，仿佛與文明的距離越來越遠。(三之一)

　　來源：香港文匯報 作者：遨天