一位叫孟席斯的英國退休海軍軍官，14年潛心研究鄭和。他遍訪120余國，到900多個博物館、檔案館和圖書館查詢資料，3年前出版《1421：中國發現世界》一書，以大量史料論證：鄭和發現美洲新大陸，應比哥倫布早70年，迄今這一著作全球熱銷已逾百萬冊。

　　20世紀90年代末，一名美國《紐約時報》記者和一名英國探險家曾分別重走了鄭和路；1998年，美國《國家地理》雜志列出千年世界航海家名人，鄭和是惟一東方面孔；2000年，美國《生活周刊》評選千年全球百位名人，鄭和居6位入選中國人之首。

　　長期以來，關于中國明代航海家鄭和七下西洋的故事，一直是世界許多知名報刊、網站及專家學者的關注點之一。隨著今年7月11日鄭和下西洋600周年紀念日臨近，鄭和再次受到關注。

　　正在新加坡舉行的鄭和下西洋專題展覽，引起了國際性熱議。美國《國際先驅論壇報》刊發題為“中國人追上哥倫布”的長篇報道，詳細介紹展覽內容和空前盛況，并認為3年前孟席斯提出的觀點以及各種新史料，正將全球鄭和研究引向深入。

　　從亞洲到非洲，從太平洋到印度洋，許多不同膚色的人們，被這位14至15世紀的明朝中國人深深打動，一些學者癡迷于研究鄭和，許多國家自發組織紀念活動，鄭和的魅力超越了國界。

　　鄭和打動世界，是中華文明魅力的復興。600年前他能夠錨起太倉、順風遠航，“四大發明”之一的指南針自然功不可沒，設計制造精良的各類海船同樣至為關鍵，這是中國古代科技水平的一次集中展示。如今，中國經濟快速發展，社會不斷進步，更引起人們對中國歷史文化的濃厚興趣。從古玩字畫到明清家具，許多體現中華歷史文明的東西，都被人們重新認識和欣賞。撫今思昔，回望鄭和當年那次氣勢磅礴的遠航，自然令世界感佩。

　　鄭和打動世界，是探索不止精神的傳承。600年前絕大多數國家還視海洋為畏途，視遠航如夢想，但從1405年至1433年，28年里鄭和竟七下西洋，船隊一次比一次大，航程一次比一次遠，面對艱難不言苦，經歷曲折不思退，不斷追求超越，直至病逝途中。這種探索不止的可貴精神屬于全人類，也始終激勵著后來者敢闖未知新世界，敢攀發現新高峰。

　　鄭和打動世界，是和平發展意愿的匯集。600年前明朝中國的實力相當可觀，鄭和率龐大船隊訪問亞非30余國，不是“耀兵異域”，而是帶去絲綢、瓷器、茶葉、字畫等豐富物產和先進的技術，換走胡椒、亞麻、工藝品等當地物產，所經之處往往干戈化為玉帛，經貿加速融通，文化和諧交流，其航程因此被譽為“海上絲綢之路”。這種不以大欺小、不恃強凌弱的寬廣胸懷和友善交往，被傳為美談。即使在今天，它依然在愛和平、求發展的人們中產生強烈共鳴。

　　過去和未來血脈相連，歷史與現實驚人相似。始于600年前的鄭和下西洋，是中華傳播文明的遠航，是人類征服海洋的壯舉，是推進和平合作的探索，其偉大業績和豐富內涵越來越得到人們認同，并作為人類的共同財富載入史冊、光耀未來。(來源：人民日報 作者：何剛）