南平地處福建省北部，是福建的北大門，俗稱“閩北”。地理上介于東經(jīng)117°00′至119°17′、北緯26°15′至28°19′之間，居閩江上游，西與江西省接壤，北與浙江省毗鄰。這一特殊地理位置決定了閩北既是福建沿海連接中國內(nèi)陸的交通走廊，又是建設海峽西岸繁榮帶的重要組成部分；既是福建拓展經(jīng)濟發(fā)展腹地的前沿基地，又是閩浙贛皖經(jīng)濟協(xié)作的中心地帶；在福建發(fā)展全局及中國東南經(jīng)濟中具有重要的戰(zhàn)略地位。

　　南平文化積淀深厚，是福建文化的發(fā)源地之一，閩越文化的搖籃，被譽為“閩邦鄒魯”和“道南理窟”。這里人杰地靈，歷史上人才輩出，曾出了2000多位進士和17位宰相，如邵武的李綱、浦城的真德秀、建甌的楊榮等，歷史文化名人如朱熹、宋慈、辛棄疾、陸游、蔡襄、楊時、柳永、嚴羽等都曾在閩北留下足跡。特別是朱熹在閩北“琴書五十載”，所以后人有“東周出孔丘，南宋有朱熹，中國古文化，泰山與武夷”之說。南平是福建著名的革命老區(qū)。早在1926年南平就建立了共產(chǎn)黨的地下支部。抗日戰(zhàn)爭和解放戰(zhàn)爭時期，福建地下黨省委一直堅持戰(zhàn)斗在閩北，被中央譽為“紅旗不倒”的紅色土地。舉世聞名的“赤石暴動”，就發(fā)生在武夷山下。1930年，閩北革命根據(jù)地和贛東北根據(jù)地合并，形成著名的閩浙贛根據(jù)地，曾經(jīng)留下彭德懷、方志敏、葉飛、曾鏡冰、肖勁光、陳丕顯等人的足跡。