從西部的客場雄糾糾氣昂昂地跑回豐田中心，才拿下開拓者的火箭，卻尷尬地倒在凱爾特人手下，結束了自己本賽季第二次連續超過五場的連勝。

　　這讓主帥范甘迪大為光火，氣得一頓亂罵。“現在還有人敢提奪冠的事，簡直就是胡說八道！”這沒錯，就算這次拿下了凱爾特人，火箭本賽季就能奪冠，說了也沒人敢信。可他的另一句話“我們一無是處，連季后賽都是問題！”就真的只能算是氣話了。

　　季后賽大門已推開一半

　　以其目前的隊伍構架和磨合程度，火箭升入季后賽這一預測，相信幾乎不會有人反對。而且，他們目前的戰績，其實已經推開了季后賽一半的大門。

　　在姚明加盟之前，火箭已經連續五年沒有嘗到過季后賽的滋味。姚明的處子賽季即2002-2003賽季，火箭的戰績是43勝39負，其中連勝的紀錄也不少，有一次四連勝和一次五連勝。此外還曾兩度連勝三場，但后一次已是常規賽最后的表演，對于當時已沒有季后賽希望的他們來說，也不過是一種精神上的獎勵。上一賽季，火箭的常規賽戰績為45勝37負，包括了三次四連勝，得以闖入季后賽但止步于第一輪。而截止上周末，本賽季的火箭已經完成的39勝26負，這一成績單較之前兩賽季都好。

　　更重要的是，在這份成績單中，火箭已經完成了三個三連勝、兩個四連勝、一次六連勝和一次八連勝。特別是剛剛過去的那個六連勝，其中包括在連續四個客場中橫掃如超音速、太陽、國王這樣排名比自己高的強隊。除了那一躍沖天的勢頭讓人興奮不已，火箭的逐漸成熟和穩定是最讓人對其季后賽有信心的理由。

　　從今天客場挑戰明尼蘇達森林狼開始，火箭所剩的17場常規賽中，有兩個連續四場客場之旅，一個背靠背和一個頭靠背。穿越這些槍林彈雨，走到四月的春天，對于現在的火箭來說，應該不成問題。現在的問題是：他們的季后賽旅程，最終能登上第幾個臺階？那才是他們本賽季面目一新后真正的蜜月。

　　MM越來越甜

　　季后賽能殺至第幾輪，關鍵要看常規賽的最終結果，那將決定火箭在季后賽能擁有怎樣的主場優勢。但說白了，這一切，還是得看姚明、麥迪的MM效應。

　　目前，NBA中只有九名球員平均每場能夠拿到18分以上的分數和8個以上的籃板，姚明就是其中的一名。他本賽季迄今為止的平均值分別是：得分18.3分，8.3個籃板。但范甘迪指出，姚明的貢獻遠不止這些。他說：“人們太過于關注數據，以至于忽略了比賽本身。如果你看比賽的話，你會知道姚明做到了那些能夠幫助我們獲勝的事情。雖然，他現在的問題是需要增加自己的上場時間，并減少自己的犯規，但他依然是我們成為一支無私球隊的重要原因。”

　　加上麥迪越來越穩定的表現，MM組合讓火箭嘗到了越來越多的甜蜜，也正如皮蓬所說的那樣：“沒有人希望在季后賽中遇到火箭，他們擁有著像姚明和麥迪這兩大進攻點，你會發現麥蒂的數據正逐漸提高，而事實上許多球隊根本無法抵抗姚明。”

　　從兩個獨立的個體，融為更為強大的組合，姚明和麥迪給火箭所帶來的，還有就是他們所帶動起來的球隊整體發揮。“假如對手用兩名防守隊員來夾擊我，再用兩名防守隊員去夾擊姚，那么換了你也會這樣做———那就把球傳給其他人，讓其他人去得分。”麥迪如是說。范甘迪對此也很滿意，“隨著時間的變化，球隊也在不斷地變化。最讓我高興的是，不少比賽中，其他人并沒有把得分的責任全部交給麥迪和姚明，應該說這是球員們彼此配合默契的結果。”

　　誰來代替霍華德

　　現在，除了自身的穩定與否，火箭前進的步伐中，還有不能忽視的因素。據來自火箭的最新消息，大前鋒霍華德已被放入傷病名單中。上周客場挑戰金州勇士時，他不慎右膝扭傷，火箭隊醫認為他至少要休戰四周。這也就意味著，直至常規賽結束，火箭都將缺少這員大將。

　　本賽季，霍華德平均每場得到9.6分，搶下5.7個籃板。特別是在籃板的貢獻方面，全明星賽前的那次八連勝中，霍華德平均籃板數為8.5個；全明星賽之后火箭的1勝4負里，他的籃板只有平均5.2個；而在火箭主場以21分屠牛的那一仗中，他一人就貢獻了10個籃板，僅次于姚明。

　　霍華德的缺陣，把火箭營中另外三名大前鋒：帕吉特、威瑟斯龐、文·貝克推到了范甘迪面前。其中，威瑟斯龐已連續兩場獲得首發機會，帕吉特也獲得了更多的替補登場時間。但最終，這兩位的貢獻簡直讓人揪心：主場迎戰開拓者中，他倆全場一共只為球隊貢獻了可憐的11個籃板和7分；緊接著迎戰凱爾特人，也只是8個籃板和8分。至于文·貝克，這個用泰勒換來的全明星球員，自從來到火箭之后，一共只獲得了兩次上場機會，且都是在大勢已定的情況下被派上場的。

　　但不論是誰挺身而出，霍華德的缺陣，將令姚明承擔更大的內線壓力。(陳敏）