中新網3月12日電 據日本共同社報道，在日美首腦電話會談中，布什總統要求日本早日恢復因瘋牛病(BSE)而禁止的對美國牛肉的進口。但日本政府表示通過食品安全委員會“根據科學知識作出判斷”，沒有改變自己的立場。布什受到來自其畜牧業界支持者的壓力，而小泉則不得不顧及有關“食品安全”的國內社會輿論，無法輕易下令解禁。小泉深陷日美關系和國內輿論的夾縫之中左右為難，支持小泉政權的兩大支柱可謂是搖搖欲墜。
兩刃劍
“小泉首相目前在其國內處境尷尬，這我很理解，但我在國內也很難做。希望日方為早日恢復進口能提示解禁的期限”。日本外務省在日美首腦電話會談之后稱：“布什總統(向小泉首相)對早日恢復進口美國牛肉的重要性進行了說明”，布什表示非常理解小泉首相在國內的處境，但另一方面也通過自己的為難處境催促日本盡早解禁，恢復進口美國牛肉。
另一方面，據相關人士稱，日本外務省在為電話會談準備的小泉應答的主旨中有強調“會努力加快(在食品安全委員會中的)討論”的內容，但是在實際會談中，小泉并沒有這樣表示，據推測這是出于小泉不愿被認為“屈服于外壓”的個人判斷。
布什政府要求日本早日解禁，來回報美國畜牧業界的支持。而日本外務省希望利用美方的“外壓”作跳板早日實現恢復進口，以避免日美關系惡化。會談中雙方的意圖一致，但若加速解禁，預計“日美關系優先于食品安全”的批評聲將愈加強烈，因此對于小泉而言，布什的要求很可能是一把“兩刃劍”，利弊都有。
日本過了“保質期”
美國在2006年秋季即將迎來中期選舉。在要求對日采取報復措施的參院議員的信中有一連串來自即將進行改選的以畜產作為支柱產業的州議員的名字。在本月3日提出對日制裁決議的眾院也將面臨選舉，來自畜產業界的議員們顯示出了強硬的態度。
美國遭遇9·11恐怖襲擊之后，日本向阿拉伯海派遣了自衛隊艦船，并且在伊拉克戰爭中派遣了自衛隊對美國給予支持。雖然小泉政府不斷強化日美同盟關系這一路線，但這并不能完全掩蓋日益浮現出來的經濟問題。然而政府內部也開始有意見認為“在伊拉克戰爭中同美國協調配合的日本的‘保質期’已經過期。美國對于日本的不信任感正越發強烈。”(某外務省高官語)
漸深的鴻溝
日美兩國政府在去年10月就出生20個月之內的牛不列入全部檢查范圍達成一致。日本公民接受了食品安全委員會作出的答復，放松了檢查標準，之后該委員會被要求再次對美國牛肉的安全性作出說明。但是即使審議順利，下月決定放寬檢查，預計解禁最早也得等到今年夏季，隨著時間的推移，日美兩國之間的鴻溝也將逐漸加深。
在2月29日召開的由負責外務、防衛的內閣議員出席的日美安保磋商委員會上，美國國務卿賴斯“對于牛肉貿易的討論甚至要超過主要議題的討論”(某日美相關高官透露)。之后，日本農相島村宜伸表示“全部檢查不符合全世界的慣例”，其目的在于積極表現出加緊放寬檢查標準的姿態，由此避免日美摩擦的進一步激化。
3月3日，在日本自民黨綜合農政調查委員會的會上，會長野呂田芳成對島村的發言表示批評：“在日本進行全部檢查大家才會放心。”同時，在野黨方面也紛紛對放松檢查標準表示謹慎。小泉雖然對布什表示：“將會作出努力避免讓這個問題損害到日美關系”，但小泉政府卻遲遲未能提出能使其擺脫兩難境地的良策。
