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　　攸關全球氣候變遷的“京都議定書”16日正式生效。議定書1997年在日本京都成文，旨在保護地球氣候，減少造成全球升溫的二氧化碳排量，具有國際法的效力。全球140個簽約國希望通過有關協議，控制氣候逐漸變暖，而馬來西亞是其中一個簽署國。

　　議定書生效意味著許多工業國家必須承擔義務，2012年前須將其造成溫室效應的廢氣排量最少削減5.2%，各國的減少排放量目標，則根據該國的污染程度而定。

　　另一方面，議定書也是將氣候保護引入市場經濟的一項工具。議定書規定，廢氣排量配額可以作為商品出售，這將使超量排放廢氣者為他們的行為付出經濟代價。此外，議定書還規定，在發展中國家進行減少二氧化碳氣體排量的環保項目，可以折算成廢氣配額。

　　這是全球環境及氣候保護的里程碑。但全球最大廢氣制造國美國卻出爾反爾，拒絕簽署協約。美國的廢氣排量占了世界總量的四份之一。澳洲也同樣以經濟理由拒絕簽署。

　　美國前任總統克林頓曾于1997年在協約上簽字，不過布什政府以“減少溫室氣體排放量將影響美國經濟發展”和“發展中國家也應承擔減排和限排溫室氣體的義務”為由，拒絕簽署，更指議定書是“不完整的科學結論”。

　　議定書規定，必須有占全球溫室氣體排放量55%以上的至少55個國家和地區核準之后，才能成為具有法律約束力的國際公約。美國出爾反爾，令條約幾成廢紙。在這種情況下，俄羅斯遂成為議定書的唯一希望。雖然俄羅斯立場一直搖擺不定，但最終于去年11月簽署，議定書才得于日前生效。

　　中國直言美國放棄議定書的決定是“不負責任的”。不過，中國和印度等發展中大國卻在協議框架之外。一般預測，到了2020年，經濟快速增長的中國將超越美國，成為全球最大的廢氣排放國。據了解，發展中國家將在今年底展開的下一階段談判中被要求加入議定書。

　　美國同時遭到世界上幾乎所有國家的譴責。但是，許多國家最為擔心的不是美國是否認同議定書內容，而是布什新政府的外交政策走向；美國拒絕簽署議定書，揭示美國越來越走向“單邊主義”立場。然而，在美國政府堅決反對之際，美國的許多大企業如IBM、波音等卻紛紛朝環保工業前進。

　　有報導稱，氣候變化懷疑論者在布什政府中有相當大的影響力。美國政府確有采取措施來處置氣候變化問題，但同時它也希望得到更多科學依據，以弄清氣候變化是否真實。

　　針對美國拒絕簽署議定書，日本政府表示會繼續游說美國及其它尚未簽署的國家，為控制溫室效應出一份力。美國盟友之一的英國首相布萊爾就說：“我們面對一項殘酷的事實：除非美國愿意進行對話，或達成國際共識，否則控制全球氣候很難取得進展。”

　　然而，議定書似乎只能輕微紓緩全球廢氣排放量。據估計，1990至2010年間，全球廢氣排放量上升了30%，而預定只可能減少其中的十份之一排放量。因此，簽約國寄望議定書2012年限期結束時，可以發揮更大的作用。

　　如果京都議定書能夠在2012年完成既定目標，那它將進入第2階段。第2階段有3大急務要完成：其一，當然是要迫使美國簽署議定書；其二，則是要使新興工業國家，如中國、印度、巴西等也承擔減少廢氣排放的義務；其三，要將國際航海及航空造成的廢氣排放量也納入議定書的范疇。否則，不斷增加的航空交通所造成的廢氣就會導致協議書的議程無法達到預期效果。

　　由此可見，議定書生效后，只是各國和全球溫室效應進行長期抗爭的第一步，今后還需付出更多更艱苦的努力。

　　文章來源：《星洲日報》社論