中新網7月1日電 美國國家航空航天局宣布，“卡西尼”號飛船在經過7年的太空旅行后，于格林尼治時間1日4時12分(北京時間12時12分)成功飛入土星軌道。

　　作為土星探測器，“卡西尼”號的主要任務是：繞土星飛行74圈到76圈，考察土星、土星光環及其衛星大家族。其中，對土星光環和土星衛星的探測尤其令人振奮。

　　因為土星光環柔和、美麗，看起來就像土星的“草帽沿”，但是，它是如何形成、演化的？具有什么樣的結構？科學家們一直都很渴望了解。

　　據悉，“卡西尼”將會進行75分鐘的影像拍攝工作。美國國家航空航天局稱這些照片預計最早于美國東部時間7月1日8點(北京時間20點)左右傳回地球。

　　“卡西尼”將在土星進行為期4年的探測活動，探測范圍包括土星，土星外圍的光環以及環繞在土星四周31個衛星，全世界總共有250位科學家將會共同研究由卡西尼傳回的影像。

　　“卡西尼”號飛船還攜帶一個直徑不到2.7米，重317公斤的探測器。這個名為“惠更斯”的探測器攜帶有6種科學儀器，主要負責研究土星的最大衛星土衛六。土衛六被認為也許掌握著地球如何形成有利于生命生長的環境的線索。“惠更斯”號計劃于12月25日離開飛船，于明年1月14日進入土衛六大氣層并著陸。