中新網1月2日電 據路透社報道，美國總統布什1月1日下令政府機構降半旗以向印度洋海嘯遇難者致哀，降半旗的時間為五天。與此同時，白宮的一個代表團已作好了訪問災區的準備。

　　布什利用周末向全國發表電臺講演的機會強調私人向災區捐款的必要性。一天前，布什總統將美國對災區的援助額增加至3.5億美元。印度洋的海嘯已造127000人死亡、5百萬人無家可歸。

　　布什總統稱：“人員的損失情況難以想像。美國已向這一地區的救援組織拔款1500萬美元。”

　　美國國務卿鮑威爾和布什總統的弟弟、佛羅里達州州長吉布-布什預計將于今天率領一個代表團訪問災區以評估提供向災區提供進一步援助的必要性。

　　布什總統是在其對印度洋海嘯災難所作出的初步反應受到批評后大幅增加美國援助額并組建代表團的。批評者指出，政府在去年十一月大選前為受颶風襲擊的美國災區拔款額高達136億美元。

　　一位不愿意透露姓名的政府官員稱，3.5億美元的捐款將來自政府救災和饑荒援助帳戶。由美國國際發展局管理的這一帳戶在本財年獲得了3.849億美元的拔款。(春風)