中新網12月22日電 對于日本首相小泉純一郎是否會繼續參拜靖國神社，日本國內外給予了高度關注。除了中國對此發出強烈抗議之外，韓國總統盧武鉉也要求小泉停止參拜。據日本共同社報道，由于參拜靖國神社是小泉的“政治信念”，因此小泉不會輕易作出退讓，而何時參拜將成為今后各方矚目的焦點。
在日本政府內部，也漸漸冒出一些主張明年1月參拜的觀點，認為：“若早早在年初完成參拜任務的話，到2006年9月自民黨總裁任期結束前不再進行參拜，這樣可以在這段期間著力改善(日本同中韓)的關系。”
官房長官細田博之在20日的記者招待會上，談到中國就日本向李登輝發放簽證以及參拜靖國神社表示強烈抗議時，強調：“日中友好的基本路線并沒有改變”。小泉自11月同中國國家主席胡錦濤會晤以來，對參拜“沒有作過任何表示”且始終保持沉默，以致多位政府高官都對“首相明年是否會參拜”持懷疑態度。
有小泉周邊人士指出：“對于在郵政民營化問題上同黨內反對勢力處于對立狀態的小泉首相而言，參拜靖國神社是一張平息黨內反對聲的牌”。來自自民黨內部的要求繼續參拜的呼聲強烈，如果由于中國方面的“壓力”而停止參拜，來自黨內的批評聲無疑將會進一步高漲。
主張明年1月參拜的人考慮到如下因素。日本政府打算在明年3月日本愛知世博會召開之際邀請中國國務院總理溫家寶訪日。而8月又正值戰敗紀念日，中國國內的情緒可能因“反法西斯戰爭勝利60周年”而高漲，那時很難找到參拜靖國神社的時機。
然而也有觀點表示擔憂，認為在李登輝來日前后的元旦參拜靖國神社也可能對中國造成強烈刺激。小泉周邊人士預測道：“(明年)1月的新聞會很多，也許首相會盡量挑一個不容易被大幅報道的日子去參拜吧”。
