今日的蕪湖，在人們的眼里，已不僅僅是安徽重要的傳統(tǒng)商埠，更是安徽重要的加工制造業(yè)基地。以奇瑞轎車為龍頭的汽車及其零部件，以美的空調(diào)、實達電腦為重點的電子電器，以海螺為骨干的新型建材，構成蕪湖頂天立地的三大支柱產(chǎn)業(yè)，加工制造業(yè)的迅猛發(fā)展為蕪湖走新型工業(yè)化之路打下了堅實的基礎。

　　隨著全球經(jīng)濟一體化進程的加快，在世界加工制造業(yè)的重心向我國轉(zhuǎn)移，國內(nèi)沿海地區(qū)加工業(yè)向內(nèi)地轉(zhuǎn)移的大趨勢下，蕪湖以其得天獨厚的諸多優(yōu)勢，在迎接國內(nèi)外產(chǎn)業(yè)遞度轉(zhuǎn)移的浪潮中率先“沖浪”。

　　早在上世紀90年代中期，在安徽實施的皖江開發(fā)開放戰(zhàn)略中，蕪湖憑借其華東地區(qū)水陸交通樞紐、工業(yè)門類較為齊全、毗鄰南京都市圈和長江三角洲經(jīng)濟圈等突出優(yōu)勢，把發(fā)展現(xiàn)代加工制造業(yè)作為主攻方向，在經(jīng)濟轉(zhuǎn)型、結(jié)構調(diào)整中，著力培育具有支撐和帶動作用的支柱產(chǎn)業(yè)和重點骨干企業(yè)，打響“蕪湖制造”的品牌，并形成了一定的核心競爭力。經(jīng)過十多年的不懈努力，汽車及其零部件、新型建材、電子電器三大支柱產(chǎn)業(yè)呈迅猛發(fā)展態(tài)勢，2003年完成產(chǎn)值189億元，比上年增長56%以上，對規(guī)模工業(yè)增長的貢獻率達80%以上，并帶動和吸引相關配套企業(yè)100余家。被譽為中國汽車行業(yè)一匹“黑馬”的奇瑞轎車，在短短7年時間內(nèi)就生產(chǎn)各類轎車20余萬輛，躋身中國轎車業(yè)8強之列，并吸引了50多家中外汽車零部件廠家來蕪投資興業(yè)，其中投資上億元的汽車零部件企業(yè)就有7家，全市形成了以奇瑞轎車為龍頭，輕型車、微型車、專用車為側(cè)翼，零部件為基礎的汽車產(chǎn)業(yè)群，成為對全市經(jīng)濟拉動最大的支柱產(chǎn)業(yè)。同時，以美的、日立、科龍等知名大企業(yè)相繼落戶蕪湖，使蕪湖的空調(diào)器生產(chǎn)能力達到300萬臺，成為國內(nèi)重要的空調(diào)器生產(chǎn)基地。此外，蕪湖的新型建材已在國內(nèi)獨占鰲頭，形成了海螺型材、華亞塑膠、德國可耐福石膏板等建材工業(yè)群，海螺型材成為亞洲最大的型材生產(chǎn)基地。目前，以國家級蕪湖經(jīng)濟技術開發(fā)區(qū)為代表的十大特色工業(yè)園區(qū)已吸引了11家世界500強企業(yè)、20多家國內(nèi)上市公司，加工制造業(yè)的迅速崛起正成為助推蕪湖經(jīng)濟騰飛的強大動力。從1998年至今，蕪湖國內(nèi)生產(chǎn)總值增幅已連續(xù)5年高踞全省首位，比全國平均增幅高出5.5個百分點；工業(yè)增加值連續(xù)5年增幅全省第一；工業(yè)綜合效益指數(shù)創(chuàng)下連續(xù)50個月位于全國43個大中城市之首的紀錄。今年3月初，由中國社會科學院發(fā)布的《中國城市競爭力報告》對全國200個城市2003年度競爭力進行了排名，蕪湖由上年的第63位躍升至31位，排名全省第一，為安徽經(jīng)濟發(fā)展發(fā)揮了舉足輕重的作用。