美國(guó)總統(tǒng)大選，是美國(guó)政治舞臺(tái)上四年一次的耀眼事件。民主黨和共和黨候選人在臺(tái)上角力，兩派群眾在臺(tái)下吶喊助陣。為了有效地打擊對(duì)方，各陣營(yíng)都將醒目的卷標(biāo)貼在對(duì)手身上。
卷標(biāo)貼上難拿下
在第一次總統(tǒng)大選時(shí)，記者向小布什提問(wèn)外國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人的名字，小布什回答不出，結(jié)果被貼上智力低的卷標(biāo)。實(shí)際上，小布什有超凡的記憶人姓名的能力。在耶魯大學(xué)讀書(shū)時(shí)，小布什申請(qǐng)加入學(xué)生會(huì)，學(xué)生會(huì)房間里有五十多個(gè)學(xué)生。其它的申請(qǐng)人只能叫出四、五個(gè)人的名字，而小布什卻能把五十幾個(gè)學(xué)生一個(gè)個(gè)不漏地全部叫出名字。但不管怎樣，卷標(biāo)貼在身上就很難拿掉。在提名克里的民主黨全國(guó)大會(huì)上，克林頓還在稱(chēng)贊克里大智大慧，攻擊小布什有勇無(wú)謀。
伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)在美國(guó)爭(zhēng)議很大。在戰(zhàn)前討論時(shí)，克里投票支持授權(quán)小布什出兵伊拉克。戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，有一項(xiàng)高達(dá)八百多億美元的防衛(wèi)和重建伊拉克的議案。克里對(duì)選民說(shuō)，對(duì)這項(xiàng)議案，他先投票贊成，然后投票反對(duì)。共和黨抓住克里送上門(mén)的辮子，把反復(fù)無(wú)常的卷標(biāo)貼在克里的身上，將克里形容成兩面討好的投機(jī)分子。克里自己的解釋是他支持防衛(wèi)和重建伊拉克，只是在如何籌集近千億美元巨款的問(wèn)題上有不同意見(jiàn)。
競(jìng)選者制造議題
競(jìng)選者有時(shí)自己制造議題。在這次總統(tǒng)大選中，伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)壓過(guò)經(jīng)濟(jì)，成為頭號(hào)的選舉話題。開(kāi)始時(shí)保守派認(rèn)為伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)后，伊拉克石油產(chǎn)量將增加，有利于降低能源價(jià)格，大量的經(jīng)濟(jì)重建項(xiàng)目也將為美國(guó)企業(yè)帶來(lái)巨額利潤(rùn)。戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，恐怖主義活動(dòng)不斷，油價(jià)持續(xù)上揚(yáng)，經(jīng)濟(jì)重建阻力重重。但巨額的戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)支還是促進(jìn)了美國(guó)經(jīng)濟(jì)的增長(zhǎng)。在十幾年前的海灣戰(zhàn)爭(zhēng)前，多數(shù)民主黨反對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)。結(jié)果美國(guó)以極低的傷亡快速贏得戰(zhàn)爭(zhēng)，反戰(zhàn)的議員們丟了面子。在這次伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)前，為了維護(hù)自己的政治利益，防止被貼上軟弱的卷標(biāo)，民主黨議員紛紛投票支持小布什出兵。現(xiàn)在伊拉克戰(zhàn)情緊張，一些民主黨議員就站出來(lái)抨擊戰(zhàn)爭(zhēng)，結(jié)果躲過(guò)了軟弱的卷標(biāo)，卻被貼上反復(fù)無(wú)常的卷標(biāo)。
在中國(guó)流行這樣一句話：寧給好漢當(dāng)孫子，不給賴(lài)漢當(dāng)爺爺。在戰(zhàn)爭(zhēng)中，群眾傾向于支持強(qiáng)勢(shì)領(lǐng)導(dǎo)者。小布什克服國(guó)外的阻力，堅(jiān)定地進(jìn)軍伊拉克，快速推翻長(zhǎng)期與美國(guó)為敵的侯賽因獨(dú)裁政權(quán)。保守派把小布什打造成剛強(qiáng)果斷的硬派領(lǐng)袖，自由派也毫不客氣地將“固執(zhí)”的卷標(biāo)給小布什貼上。
領(lǐng)導(dǎo)者與跟隨者
一般的人都是向高山走去，而伊斯蘭教的創(chuàng)始人穆罕默德，卻呼喚高山向他走來(lái)。領(lǐng)導(dǎo)者有兩種方法和群眾走在一起，一種方法是跟隨群眾，一種方法是帶領(lǐng)群眾。肯尼迪總統(tǒng)有一句名言：“不要問(wèn)國(guó)家能給自己什么，而要問(wèn)自己能給國(guó)家什么”，號(hào)召人們平衡權(quán)力和責(zé)任，激勵(lì)群眾為社會(huì)多做貢獻(xiàn)。自由主義者主張擴(kuò)大政府，扶助人民，許諾給群眾更多的權(quán)力，和弱勢(shì)民眾站在一起。保守主義者主張縮減政府，加強(qiáng)人民，號(hào)召群眾多盡責(zé)任，和強(qiáng)勢(shì)民眾站在一起。在國(guó)際上，新自由主義者主張全球化，新保守主義者強(qiáng)調(diào)美國(guó)第一。民主黨跟隨群眾，共和黨領(lǐng)導(dǎo)群眾，兩黨用不同的方法和人民走在一起。
自由主義種類(lèi)很多，要求各異。克里盡量滿足各種各樣的自由主義訴求，結(jié)果被貼上反復(fù)無(wú)常的卷標(biāo)。保守主義向心力比較強(qiáng)。小布什緊抓住幾條基本的保守主義信條，號(hào)召人民愛(ài)國(guó)，主張民眾自強(qiáng)，結(jié)果被貼上簡(jiǎn)單化的卷標(biāo)。在政治路線上，自由派將極右的卷標(biāo)給小布什貼上，保守派將極左的卷標(biāo)給克里貼上。但過(guò)多搬弄左右，容易失去中間民眾的選票，于是民主黨狠批小布什的政策問(wèn)題，共和黨猛轟克里的自相矛盾。
克林頓走的是中間道路。克林頓在口頭上加入自由主義陣營(yíng)，關(guān)心各項(xiàng)自由主義運(yùn)動(dòng)，和自由派群眾融為一體。在經(jīng)濟(jì)上克林頓傾向于保守，約束政府開(kāi)支，減少財(cái)政赤字；限制福利，鼓勵(lì)民眾自立。最后在將整個(gè)經(jīng)濟(jì)大餅做大的基礎(chǔ)上，克林頓贏得了很高的支持度。保守派將“滑頭”的卷標(biāo)貼在克林頓身上。看樣子在美國(guó)政壇上，政治卷標(biāo)是很難避免的。(香港成報(bào)10月13日文章；作者：王魯申；原標(biāo)題為：美國(guó)總統(tǒng)大選中的政治卷標(biāo))
