河南是中華民族的主要發(fā)祥地之一。在這塊古老的黃土地上，我們的祖先先后創(chuàng)造了裴李崗文化、仰韶文化等令世人贊嘆的史前文化。相傳人的始祖伏羲氏就誕生在河南淮陽，華夏的祖先炎、黃二帝在河南新鄭市。從中國第一個世襲王朝夏朝建都于河南偃師至清王朝覆滅的4000余年歷史中，河南處于全國政治、經(jīng)濟、文化的中心地域長達3000年，先后有20多個朝代建都或遷都于此，中國七大古都河南有三個，殷商古都安陽，九朝古都洛陽，七朝古都開封。
悠久的歷史給河南留下了大量寶貴的歷史文化遺產(chǎn)，河南的地下文物居全國第一位，地上文物居全國第二位，館藏文物占全國的八分之一，有國家重點文物保護單位54處，中華第一笛、第一龍、第一劍都在河南出土。
為了使這些豐富的歷史文化遺產(chǎn)得到有效的保護，1991年，國務(wù)院決定由國家和河南省共同投資建設(shè)河南博物院。河南博物院投資近3億元人民幣，于1997年底建成。主展館造型新穎，氣勢恢宏，具有獨特的現(xiàn)代化藝術(shù)風(fēng)格，充分體現(xiàn)了源遠流長，博大精深的中原文化特征。目前館藏文物達12萬件，其中珍貴文物4萬多件，尤以史前文物、商周青銅器、歷代陶器、以及諸如武則天登臨嵩山時留下的金簡等珍貴文物最具特色。洛陽龍門石窟是中國三大石窟之一，擁有眾多精美的石刻藝術(shù)作品，2000年被列為世界文化遺產(chǎn)。河南還是少林武術(shù)和陳氏太極拳的發(fā)源地，堪稱中國功夫的故鄉(xiāng)。
河南人杰地靈，在歷史長河中，曾涌現(xiàn)出思想家老子、莊子、科學(xué)家張衡、文學(xué)家韓愈、詩圣杜甫、畫圣吳道子等千余名載入青史的杰出人物。我省不僅有豐富的人文景觀，也有不少情趣各異的自然風(fēng)光。目前全省共有風(fēng)景名勝區(qū)26個，其中國家級4個，分別是嵩山風(fēng)景名勝區(qū)、雞公山風(fēng)景名勝區(qū)、龍門風(fēng)景名勝區(qū)、王屋山-云臺山風(fēng)景名勝區(qū)；森林公園29個，其中國家級13個。
