1996年成為奧運會比賽項目項目簡介：

　　壘球技術難度、運動劇烈程度低于棒球，后成為女子項目。壘球運動的誕生完全是處于一種需要，由于惡劣的天氣和擁擠的城市影響，棒球運動轉移到室內，就形成了壘球運動。壘球誕生于19世紀80年代的美國芝加哥，這項運動很快發展起來，并逐漸又轉移到室外，現在全世界有2,000萬人進行這項體育運動。

　　同美國三大運動之一的棒球相比，壘球所需的場地小、球體大、球速慢(因為壘球運動的規則規定在拋球過程中，手必須要在肩下)。由于以上諸多優點，壘球運動很快風靡美國各地。

　　壘球運動分為兩種——快速壘球和慢速壘球。壘球的這兩種形式都深受美國人民的喜愛。隨著二次世界大戰中美國勢力的擴張，壘球運動在全世界得到了推廣。此后，壘球逐漸成為女子運動。1950年代，壘球項目也從大眾游戲轉變成為競技體育項目。澳大利亞早在1947年就舉辦了第一屆全國女子壘球錦標賽，而相應的男子比賽直到1984年才開始。1965年，在澳大利亞的墨爾本舉行的第一屆女子壘球世錦賽決賽中，東道主澳大利亞隊以1-0擊敗了美國隊，奪得了世界冠軍。這次比賽后，快速壘球很快成為了壘球運動的主流。

　　第二屆女子壘球世錦賽舉行于1970年。此后，每隔四年，便分別舉辦一次男子、女子、青年壘球世錦賽。時至今日，在壘球運動產生百年之后，壘球仍然是全美最受歡迎的運動之一。世界壘球聯合會也有了一百一十多個成員國。

　　壘球運動發展初期，包括四名游擊手，每方有十名上場隊員。慢速壘球又被稱為kittenball和mushball,由于慢速壘球的規則要求投手擲出的球必須要有一弧線，從而有效的限制了球速，使得比賽的比分通常很高。與此相反，快速壘球則是低分投手的競爭，比賽中也只有九名上場隊員。

　　不過奧運會的壘球運動可不比職業棒球運動差多少，亞特蘭大奧運會上，曾有投手投出了時速高達118公里的球。由于壘球的投手與擊球手之間只有12.2米的距離，棒球為18.4米，一般棒球投手的球速為每小時160公里，所以對于壘球選手來說，其反應能力不比棒球選手差多少。

　　此外，在英文中名為“軟球”的壘球其球體實際上與棒球同樣堅硬。兩種球的唯一不同之處在于，壘球體的周長為30.4厘米，棒球體的周長為22.8厘米。

　　競賽：

　　奧運會壘球比賽共有八支球隊參加，比賽按快速壘球的規則進行。八支參賽隊中除東道主球隊自動入圍外，其它七支球隊則通過各地區的預選賽產生。

　　這八支參賽隊首先進行大循環賽，每隊均要與其它七個對手相遇一次。循環賽中排名前四位的球隊進入佩寄制半決賽，即由第一名球隊對第二名球隊，勝隊直接進入決賽；負隊則與第三名球隊對第四名球隊間的另外一場半決賽的勝隊爭奪另一決賽席位。

　　比賽設項：(根據最近一屆奧運會)女子壘球

　　中國開展情況：

　　壘球運動1887年起源于美國，20世紀初傳入中國。1915年在上海舉行的遠東運動會上，菲律賓女子壘球隊作了表演。此后，壘球逐漸在中國的上海、北京、天津等地的教會學校中開展，舊中國時期的幾次全國運動中曾有壘球比賽。1959年第1屆全運會上有21個省、市的女子壘球隊參加比賽。女子壘球在全運會上第2屆和第5屆外，其余6屆均被列為正式比賽項目。1977年中國青年女子壘球隊首次出訪日本。1979年11月中國正式加入世界壘球聯合會。1980年10月中國女子壘球隊訪問意大利，取得4勝2平的成績。1990年第11屆亞運會上女子壘球被列為亞運會正式比賽項目。1996年第26屆奧運會上，女子壘球首次被列入正式比賽項目。

　　①錦標賽。1981年參加首屆中日美錦標賽，中國隊獲亞軍。1986年6月在美洛杉磯舉行的國際杯賽中，中國隊獲亞軍。1986年1月中國隊首次參加在新西蘭舉行的第6屆世界女子壘球錦標賽，獲亞軍。1987年第4屆亞洲女子壘球錦標賽在日本舉行，中國隊獲冠軍。1991年第4屆世界青年女子壘球錦標賽在澳大利亞舉行，中國隊獲第3名。1994年在加拿大舉行的第8屆世界女子壘球錦標賽上，有28個國家和地區參賽，中國隊獲第2名。1995年第6屆亞洲女子壘球錦標賽在菲律賓舉行，中國隊獲第1名，實現了三連冠。

　　②亞運會、奧運會。在第11-13屆亞運會上中國女壘均獲冠軍。1996年第26屆奧運會上，中國女子壘球隊在主教練李敏寬的率領下奪得亞軍。2000年在第27屆奧運會上，中國隊名列第4。

　　③其他賽事。1983年參加第2屆香港國際女子壘球邀請賽，中國女子壘球隊力挫世界錦標賽冠軍新西蘭隊和加拿大、澳大利亞、日本等世界強隊，獲冠軍。1989年在意大利舉行的洲際杯女子壘球賽上，中國隊獲冠軍。1992年在北京舉行的女子壘球“挑戰者杯”(世界杯)賽上，中國隊獲第4名。（資料來源：中國奧委會）