中新社華盛頓三月二十三日電(記者余東暉)未能制止“九一一”恐怖襲擊誰之過？面對這個可能影響大選的新爭論，布什政府和克林頓政府的閣僚二十三日各說各話，爭相推脫：我們已經在反恐上盡力而為了。

　　關于“九一一”事件的政府責任問題，這兩天因為白宮前反恐顧問理查德·克拉克的一本新書《反對一切敵人》和“九一一”獨立調查委員會的一份初步報告引起軒然大波。

　　克拉克的新書透露，“九一一”之前，布什政府忽視本·拉登和“基地”組織的威脅，而是滿門心思地要搞掉薩達姆。

　　克拉克這種明顯不利于布什政府的說法惹怒了白宮。這兩天，白宮發言人和布什政府高官都指責克拉克說法毫無根據。切尼指克拉克是因為沒有得到升遷心懷不滿，才造謠中傷的。布什周二親自出面辯解：如果當時他得到足夠的信息，他肯定會更早采取行動，但當時他得到的只是中央情報局長特內特的例行匯報。

　　周二“九一一”獨立調查委員會公布的初步報告則對布什政府和克林頓政府各打五十大板，指九十年代中期起，克林頓政府曾有四次機會殺死本·拉登，但都因為對情報沒有信心和害怕傷及無辜而錯過了。美國政府多次使用勸誘、警告和制裁等措施，試圖勸說阿富汗塔利班政權把本·拉登驅逐到一個可以對其進行起訴的國家，但均告失敗。布什政府直到“九一一”前一天才定下策略，決定三年內分三階段推翻塔利班政權。

　　多名布什政府和克林頓政府的閣僚在“九一一”獨立調查委員會當天舉行的聽證會上，爭相辯解。

　　美國國務卿鮑威爾說，即使追殺了本·拉登，“九一一”事件仍無法避免，因為“基地”組織早就策劃了，但他承認美國政府當時關注的恐怖襲擊重點是海外。美國國防部長拉姆斯菲爾德也說，殺死本·拉登，并不能去掉“基地”組織在阿富汗的避難所，因為恐怖分子早就潛入美國。

　　克林頓政府的國防部長科恩證實，克林頓意識到必須用戰爭手段除掉本·拉登，曾有三次機會用導彈殺死本·拉登，但最后均因情報不足而作罷。

　　克林頓政府的國務卿奧爾布賴特發表聲明表示，克林頓政府在瓦解和打擊“基地”組織方面，已經“基于我們了解的，做了我們該做的，想到了我們能想的”。

　　這場爭論和辯解涉及到一個可能影響美國大選的重大問題：“誰能更好地保護美國人民？”

　　打“反恐牌”、“安全牌”本是布什政府的強項，但伊拉克戰爭一周年，暴力襲擊事件持續不斷，在美國國內引發新質疑：伊戰是否令反恐形勢復雜化？正在進行的“九一一”獨立調查提出新疑問：布什政府是否該當失職之責？面臨民主黨人的挑戰，布什自然不愿意讓“好牌”變成“軟著”，抓住本·拉登便成了當務之急。完