中新社北京三月十六日電 以人均GDP超過一千美元為標志，中國由低收入國家進入中低收入國家行列。這個新的發展階段既可能成為加快發展的“黃金發展時期”，也可能是一個“矛盾凸現時期”。收入差距問題是這個發展階段中一個重大的社會矛盾。
此間《瞭望》周刊載文指出，較大的收入差距在這一發展階段依然難以避免，如何遏制收入差距過快拉大的勢頭以避免引發社會動蕩，是必須正視的問題。
二00三年，全國城鎮居民人均可支配收入八千四百七十二元，而農村居民人均純收入僅為兩千六百二十二元。二00三年，一家媒體公布了中國的“四百大富豪”，其擁有的財富總量為三千零三十一億元，相當于二00一年貴州省GDP的三倍。
二00三年財政部發布的一份報告顯示，以基尼系數反映的居民收入總體性差距逐年拉大，已經超過國際公認的承受線。一九九一年為零點二八二，一九九八年為零點四五六，一九九九年為零點四五七，二000年為零點四五八，十年上升了一點六二倍。
清華大學人文與社會科學學院院長李強教授提出了近年來貧富分化的新特點。從總體上看，分化程度上升，但上升的速度比九十年代中期減緩些；財產的集中程度高；區域間分化嚴重；城鄉分化達到歷史最高期；城市內部和鄉村內部分化嚴重。從總的社會結構看，中國社會依然是一個金字塔社會，中間階層嚴重欠缺，下層和中低收入階層跟整個社會嚴重脫節，形成經濟底層社會，并形成底層文化和社會觀念。
中國社會科學院另一位研究員李培林認為，解決公平問題必須從調整收入分配政策和制度入手。在社會主義市場經濟體制下，初始分配主要應由公平競爭的市場機制來決定，國家主要是通過法律、法規和政策來影響和調控再分配。如果國家過多地干預市場領域的初始分配，必然會影響效率，而如果對再分配領域放任不管，則必然會導致貧富懸殊。
