中新網3月4日電 據美國福克斯電視網報道，根據美國眾議院于周三(3月3日)剛剛通過的法令，那些發現并追蹤近地小行星的業余天文學家將獲得3000美元的嘉獎。

　　這一嘉獎法令的發起人稱，“鑒于地球周邊存在著大量的小行星以及彗星，因此，追蹤并監測這些物體十分重要。”

　　天文學家們估計，地球周邊存在900至1100個直徑至少為1公里或更大的近地小行星。在這些近地小行星中，將近有700個已經被發現并被編錄成冊。約摸每一百萬年，小行星就會撞擊地球，從而給地球帶來全球性的損害。一位天文學家推測，6500萬年前，恐龍在地球上的滅亡就是源于小行星的撞擊。

　　根據美國哈佛-史密斯尼亞小行星研究中心的建議，這一法令要求由美國國家航空和宇宙航行局負責人為獲獎者頒獎。獎項之一每年都會頒給一位業余天文學家或一組天文學家，這些人在過去的一年里發現了最為明亮的近地小行星。另一獎項將會頒發給那個根據小行星研究中心的規定，為近地小行星的編錄做出最大貢獻的人。

　　這一法令將命名為彼得·康拉德(Pete Conrad)。彼得·康拉德是第三個登上月球的人。(章田）